明日からちゃんと嫌いになるから
だから、お母さんがいるほかの子たちが羨ましかった。そして、そういう家庭であっても、新しい母親ができる可能性を知ったのも、幼稚園の頃だったはず。
祖母が再婚を勧め、父が断る……そういう会話を聞いたのだ。「六花にだって母親がいた方がいい」と祖母は言ったがその通りだと思った。
でも父は「関係がうまくいくかはわからない」とそれを拒否していた。
柴田親子と出会ったのは、六花が小学校一年のときだ。
「お兄ちゃんが、一緒に学校に行ってくれるの？」
宮下家の斜め向かいのアパートに住む、四つ年上の少年が柴田泉だった。
家の周辺はこの地に古くから住んでいるいわゆる地主と、景気がよかった時代にその地主たちが余った土地に建てたアパートなどの貸家がいくつかあるだけで、若い世代の流入が少なく、小さい子どもを持つ家庭が減少していた。
ちょうどこの年、近所で小学校に通うのは泉と六花だけで、二人は学校の決まりで一緒に登校することになった。
泉は面倒見がよく、六花はすぐに彼のことが大好きになった。六花が朝ぐずぐずしていると、泉がわざわざ家に迎えに来てくれることもあった。特に忘れられないのが、最初に雪が降った日だ。
六花は、シャーベット状のぐちゃぐちゃの雪道に苦戦していた。これまでも六花のペースに合わせてくれていた泉だったが、この日はいつもよりさらに遅くなり、ついに途中で立ち止まってしまう。
「いっちゃん、待って……おいていかないで。六花、転んじゃうから」
「ほら、しょうがないな」
そうやって、泉は手を差し出してくれた。そこから六花は雪の日が好きになった。泉にそのことを伝えると彼はよしよしと頭を撫でてくれた。
「よかったな。〝六花〟は雪の結晶のことだから、自分で自分のことが嫌いじゃ悲しい」
「六花、雪の結晶なの？」
自分の名前に使われている漢字、「六」も「花」も学校で習ったばかりだ。漠然と、花がついているからかわいくていいと思っていた。でもなぜ、花が雪になるのだろう？
「たぶん。冬生まれだろう？ 由来……聞いてないのか？」
「うん。たぶんママがつけたから」
六花がそう答えると、泉は雪の結晶が六角形で花のように綺麗だからと教えてくれた。しかもひとつとして同じ物がないということも。おかげで自分の名前が特別なものに思えてきた。
「いっちゃんは物知りだね」
「五年生だからな」
放課後もたまに六花の相手をしてくれて、あとになって思えばそれは理由あってのことだったのだが、当時の六花はただ、泉が優しいからだと思っていた。
そして、母の真由美も。
「いらっしゃい、六花ちゃん」
柴田家のアパートに遊びに行くと、手作りのお菓子をくれた。真由美は看護師で夜勤も多いのに、家にいるときは忙しさや疲れを感じさせない人だった。
「うわぁ！ うさぎさんのホットケーキ。六花、こんなにかわいいおやつはじめて」
バナナをウサギの耳に見立てたデコレーションのホットケーキを出してもらい、感動した。真由美は六花が夢に見た、理想の母親だった。
六花の次に柴田家と仲よくなったのは祖母だった。シングルマザーの真由美と、幼い孫の面倒をみている祖母……互いの存在を知り、困ったときに協力しはじめたのだ。
六花の記憶の中では、父と真由美が六花の前で顔を合わせていたのは、運動会のときくらいだった。
しかし職場では理事長とその病院の看護師という関係で、真由美は父にかなり気を使ってぎこちなかった。二人が仲よくなればいいと思っていた六花は、ちょっと残念に思った。
そのお願いをしてしまったのは、小学校二年生のクリスマスでのことだった。父から、プレゼントはなにがいいと聞かれ、本当にほしいものを正直に答えてしまった。
「おもちゃも服もいらないから、お母さんとお兄ちゃんがほしい。いっちゃんと、いっちゃんのお母さんが、本物のお兄ちゃんとお母さんになってくれたら最高なのに！」
当然願いは叶わず、この年のクリスマスには特に欲しくもなかった流行りのゲーム機が届いた。
これなら、欲しいものを素直に頼めばよかったと後悔して、翌月の誕生日はおもちゃを頼んだ。
けれど子どもの知らないところで、大人たちは動いていた。翌春に、父が真由美との再婚を伝えてきたとき、六花は大泣きしながら、飛び跳ねて喜んだ。
そこから六花は世界一幸せな女の子になった気がする。
優しい兄と、優しい継母。祖母も含めて家族の関係は良好で、友達にはうらやましがられた。
再婚は泉が小学校を卒業したタイミングで、四つ離れている六花と泉は当然同じ学校に通うことはなかった。
でも家にいると六花に勉強を教えてくれたり、一緒にゲームをしてくれたり……真由美と買い物に行くときも付き合ってくれたり、彼は六花のことを大切にしてくれた。
だから六花が泉のことを「好き」になるのは、当然のことだった。
祖母が再婚を勧め、父が断る……そういう会話を聞いたのだ。「六花にだって母親がいた方がいい」と祖母は言ったがその通りだと思った。
でも父は「関係がうまくいくかはわからない」とそれを拒否していた。
柴田親子と出会ったのは、六花が小学校一年のときだ。
「お兄ちゃんが、一緒に学校に行ってくれるの？」
宮下家の斜め向かいのアパートに住む、四つ年上の少年が柴田泉だった。
家の周辺はこの地に古くから住んでいるいわゆる地主と、景気がよかった時代にその地主たちが余った土地に建てたアパートなどの貸家がいくつかあるだけで、若い世代の流入が少なく、小さい子どもを持つ家庭が減少していた。
ちょうどこの年、近所で小学校に通うのは泉と六花だけで、二人は学校の決まりで一緒に登校することになった。
泉は面倒見がよく、六花はすぐに彼のことが大好きになった。六花が朝ぐずぐずしていると、泉がわざわざ家に迎えに来てくれることもあった。特に忘れられないのが、最初に雪が降った日だ。
六花は、シャーベット状のぐちゃぐちゃの雪道に苦戦していた。これまでも六花のペースに合わせてくれていた泉だったが、この日はいつもよりさらに遅くなり、ついに途中で立ち止まってしまう。
「いっちゃん、待って……おいていかないで。六花、転んじゃうから」
「ほら、しょうがないな」
そうやって、泉は手を差し出してくれた。そこから六花は雪の日が好きになった。泉にそのことを伝えると彼はよしよしと頭を撫でてくれた。
「よかったな。〝六花〟は雪の結晶のことだから、自分で自分のことが嫌いじゃ悲しい」
「六花、雪の結晶なの？」
自分の名前に使われている漢字、「六」も「花」も学校で習ったばかりだ。漠然と、花がついているからかわいくていいと思っていた。でもなぜ、花が雪になるのだろう？
「たぶん。冬生まれだろう？ 由来……聞いてないのか？」
「うん。たぶんママがつけたから」
六花がそう答えると、泉は雪の結晶が六角形で花のように綺麗だからと教えてくれた。しかもひとつとして同じ物がないということも。おかげで自分の名前が特別なものに思えてきた。
「いっちゃんは物知りだね」
「五年生だからな」
放課後もたまに六花の相手をしてくれて、あとになって思えばそれは理由あってのことだったのだが、当時の六花はただ、泉が優しいからだと思っていた。
そして、母の真由美も。
「いらっしゃい、六花ちゃん」
柴田家のアパートに遊びに行くと、手作りのお菓子をくれた。真由美は看護師で夜勤も多いのに、家にいるときは忙しさや疲れを感じさせない人だった。
「うわぁ！ うさぎさんのホットケーキ。六花、こんなにかわいいおやつはじめて」
バナナをウサギの耳に見立てたデコレーションのホットケーキを出してもらい、感動した。真由美は六花が夢に見た、理想の母親だった。
六花の次に柴田家と仲よくなったのは祖母だった。シングルマザーの真由美と、幼い孫の面倒をみている祖母……互いの存在を知り、困ったときに協力しはじめたのだ。
六花の記憶の中では、父と真由美が六花の前で顔を合わせていたのは、運動会のときくらいだった。
しかし職場では理事長とその病院の看護師という関係で、真由美は父にかなり気を使ってぎこちなかった。二人が仲よくなればいいと思っていた六花は、ちょっと残念に思った。
そのお願いをしてしまったのは、小学校二年生のクリスマスでのことだった。父から、プレゼントはなにがいいと聞かれ、本当にほしいものを正直に答えてしまった。
「おもちゃも服もいらないから、お母さんとお兄ちゃんがほしい。いっちゃんと、いっちゃんのお母さんが、本物のお兄ちゃんとお母さんになってくれたら最高なのに！」
当然願いは叶わず、この年のクリスマスには特に欲しくもなかった流行りのゲーム機が届いた。
これなら、欲しいものを素直に頼めばよかったと後悔して、翌月の誕生日はおもちゃを頼んだ。
けれど子どもの知らないところで、大人たちは動いていた。翌春に、父が真由美との再婚を伝えてきたとき、六花は大泣きしながら、飛び跳ねて喜んだ。
そこから六花は世界一幸せな女の子になった気がする。
優しい兄と、優しい継母。祖母も含めて家族の関係は良好で、友達にはうらやましがられた。
再婚は泉が小学校を卒業したタイミングで、四つ離れている六花と泉は当然同じ学校に通うことはなかった。
でも家にいると六花に勉強を教えてくれたり、一緒にゲームをしてくれたり……真由美と買い物に行くときも付き合ってくれたり、彼は六花のことを大切にしてくれた。
だから六花が泉のことを「好き」になるのは、当然のことだった。
