さくらびと。美桜 番外編(2)

第8章 名札。

大学病院からの帰り道、精神医療センター沿いの桜並木に差し掛かると、裕紀は自然と足を緩めた。




一年後の東京の春。






まだ十分に咲ききらない桜の枝先が青空に向かって伸びている。





蕾は膨らみ始めているものの、まだ開花は先だ。









ベンチに腰を下ろし、深く息を吸い込む。






肺に広がる都会の空気は、故郷の山々の澄んだそれとは違うけれど、なぜか今は心地よい。






明日からここで働き始めるという現実が、まだ夢の中の出来事のように感じられる。







「美桜……」







無意識に名前が口をついて出た。






あの日からちょうど一年。




美桜の言った通りに精神医学の道を選び、今日こうして研修を終えた。







彼女の願いが叶ったのだと思うと同時に、胸の奥が締め付けられる。





この決断に後悔はない。






しかし彼女がここに居ないことへの空虚感は、時間が癒してくれるどころか日に日に増していく。