森の魔女と託宣の誓い -龍の託宣５-
　本格的に寝入った令嬢の髪を、しかし公爵は飽きもせず撫で続けている。耳に触れそうになった指が、慌てたように引っ込められる。それを繰り返している公爵の青い瞳は、静かなのに熱い火が灯っているように見えた。

（純愛……？　もしかして純愛なの……？）

　眉間にしわを寄せる顔は、今も直視できないほどに恐ろしい。それなのに令嬢に対するまなざしに、好感度が爆上がりしてしまった。

（誰かに話してしまいたい）

　人を寄せ付けない魔王のような公爵は、婚約者をこれ以上なく溺愛している。こんなギャップがあるだろうか？　この事実が広まれば、公爵の暗い噂も払拭(ふっしょく)されそうだ。途端に応援してあげたくなった。

（だめよ、だめだめ。口外厳禁！）

　盗み見がバレたのか、公爵がこちらをぎりりと睨(にら)んできた。隠すようにすぐさま令嬢を抱き直す。

（嫉妬？　公爵様、嫉妬なのね!?）

　女の自分にも婚約者の寝顔を見せたくないなど、どんだけ好きすぎるというのだろうか。興奮で荒くなる呼吸を、どうにかこうにかやり過ごす。

（ううう、誰かに話したいぃっ）

　ふと幼馴染の劇作家を思い出した。彼は常にアイデアに飢えている。事実でないように装って、ふたりのことを伝えてしまっても構わないのではなかろうか。


　そんなとある世話係の葛藤(かっとう)がきっかけで、魔王と攫(さら)われた令嬢の甘い物語が、王都の劇場で演じられることになる。巷のふたりの目撃情報も相まって、人気の演目として長きに渡り大流行するのであった。

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