30歳、年下わんこに愛されています
　気づけば、時計の針が日付の境界を指そうとしていた。
　ふと静かになった部屋に、グラスの中の氷が小さく音を立てる。

　「……あーあ」
　無意識に声が漏れた。

　「誕生日、終わっちゃうな」

　光が驚いたように顔を上げる。
　「え、今日？」

　「うん。今日、大好きだった人と別れたの。７年も想ってた人」
　笑おうとしたけれど、うまくできなかった。

　「気づいたら三十になってたよ。人生で一番悲しい日に、光くんに出会えて、少し救われた。ありがとう」

　静寂の中で、光はしばらく何も言わなかった。
　ただ、グラスを置き、私の方をまっすぐ見た。

　「……じゃあ、俺にも、言わせてください」

　少し息を整えるようにして、光はゆっくり続けた。

　「その７年間があったから、今の遠藤さんがいる。だから――その全部を否定しないでください。今日まで頑張ってきた自分を、ちゃんと褒めてあげて」

　その言葉が、静かに胸の奥に落ちた。

　涙がまたこぼれる。
　光はそっと私の頬に触れ、親指で涙を拭った。

　「生まれてきてくれて、ありがとう」

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