社内では秘密ですけど、旦那様の溺愛が止まりません！

カーテンの隙間から差し込む光が、昨夜よりも少し白い。
静かにスーツの襟を正し、まだ寝ている小春を見つめた。

「行ってくる」

声に出さずに唇で言った。
彼女の穏やかな寝息が聞こえる。
その小さな音に背中を押されるように、玄関を出た。
父からのメールは、誰にも見せていない。小春をこれ以上心配させたくなかった。

社長室の扉を開けると、父の低い声が響いた。

「……よく来たな」

デスクの上には一枚の紙。昨日のSNSの記事だった。きっと毎日父も記事をチェックし情報収集していたのだろう。

「お前の“浅賀”としての生活も、もう限界かもしれん」

亮は深く頭を下げた。

「覚悟の上です」

父の視線が鋭くなる。

「お前が“浅賀“を名乗っている理由はなんだ？」

父の問いにまっすぐに答えた。

「自分の足で立つためです」

「それだけか？」

父はもっと先のことを言っているのだろう。

「はい。御曹司としてではなく、一社員としてこの会社を知りたい。現場の声も働く人の思いも全部自分の目で確かめたいと思いました」

すると父は黙って資料の束を閉じた。そして、ほんの少しだけ口元が緩んだように見えた。

「3年前に言ったな。“上に立つものはまず人を知れ“と」

もちろん覚えている。俺は深く頷いた。

「お前は“浅賀亮“としての生活の中でお前は何を得た？」

「……人を知りました」

短くそう言うと、少し息を整えた。