敏腕エリート部長は３年越しの恋慕を滾らせる

「あっ、仁香(にか)だ」
「洋子ちゃん、あの綺麗な人知ってるの？」
「知ってるも何も、有名じゃない」
「え？」
「美絃、テレビ観ないの？　プロゴルファーの工藤(くどう) 仁香だよ」
「プロゴルファー？！」
「うん。しかも、工藤専務の娘さんで郡司部長とは幼馴染みたいだし、婚約者だっていう噂もある。美絃は田嶋くん一筋だったから知らないか……」

　洋子の言葉で、スーッと足下から冷気が纏わりつく気がした。

（婚約者がいるのに、自宅に私を住まわせて大丈夫なの？）

　知らなかったとはいえ、美絃の心に罪悪感が芽吹く。
　じーっと眺めていたら、部長と目が合ってしまった。

＊

「どうしたの？」
「……」

　急に固まった千尋の視線の先を辿る仁香。
　そこにはあからさまに踵を返した女子社員がいた。

「彼女が、例の……？」
「……ん」
「へぇ～」

（あからさまに視線を逸らされただけで固まるだなんて……、相当惚れ込んでるじゃない）

　仁香は不敵な笑みを浮かべ、周りの社員の視線も気にせず、千尋に耳打ちをした。

＊＊

　美絃が社食から戻ると、業務部の部長から分厚い資料ファイルを渡される。

「高岡君、悪いが、それを専務に届けてくれないか？」
「来週の重役会議に使う資料ですね？」
「あぁ、戻って来たばかりのところ、悪いね」
「いえ、ではお預かり致します」

　美絃はその足で二十二階にある専務室へと向かう。
　
「すみません。業務部の磯田部長よりファイルを預かって参りました」
「お預かりします」

　専務秘書の遠野さんに資料ファイルを手渡して、踵を返す。
　来た道を戻るようにエレベーターホールへと向かっていると、応接室の扉が少し開いていて、中から会話が漏れて来た。

「千尋君、式の詳細は決まったかね？」
「はい、大体のことは……」

　ドアの隙間から聞こえて来たのは、まぎれもなく千尋さんの声だった。