敏腕エリート部長は３年越しの恋慕を滾らせる
「もう、最悪……」

　久しぶりに彼と外食するとあって、張り切ってメイクを直して来た美絃。
　ひっつめ気味に束ねたヘアスタイルも、わざわざ片編み込みにしたのに、何一つ気付いて貰えたなかった。

　一人で浮かれていた美絃は、婚約者を紹介されるという現実に、完全にノックアウト状態。
　専務との会話が脳裏を過り、今日はその報告をしようと私を誘ったに違いない。

（あのマンションから出なければ……）
　
　彼女が泊まるかもしれないあのマンションには帰れないし、実家は遠すぎて行ける距離じゃない。
（どこか、泊まれそうなビジネスホテルを探さないと……）
　途方にくれた美絃は乱れた心を落ち着かせようと、人通りの少ない路地裏へと足を踏み入れた。


　もう気付いてしまった。
　彼のことが『好き』なんだと。

　憧れだと思っていた感情が、いつしか恋心に変わっていたようで。
　彼と楽しそうに話す仁香さんに嫉妬し、小さな変化に気付いてくれない彼にショックを受けた。
　もう誤魔化しがきかないくらい、彼のことが好きらしい。
　気付けば、頬に涙が伝っていた。

　彼に御礼を言われたら嬉しいし、褒められたら『また頑張ろう』という気持ちになる。
　名前を呼ばれる度に胸が高鳴って、いつしか彼の素を知っているのは自分だけだと勘違いしていた。

「ばかみたい……」

　浮かれてバグった脳をリセットしようと、あてもなく歩き続けた。

＊＊

「なんでここに……」

　気付くと、彼のマンションの前に辿り着いていた。
　溜息まじりに腕時計を確認すると、お店を出てから一時間以上が経っている。

（結構歩いたな……）

　美絃はその場から離れようと、踵を返した、その時。
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