この恋を実らせるために

林さんが何かと気を遣って話しかけてくれるものだから、前に座る２人の会話に聞き耳をたてている余裕はない。

そのまま橘さんや林さんと楽しくおしゃべりしながら、目の前に並んだお料理を美味しく頂いていた。

「本当に堀田さんっておいしそうに食べますね」

「え？　やだ、私がっついてた？」

「そんなことないです」

「よかった。ここのお料理が本当においしくて、つい箸が進むって感じなのよね。でも、ガツガツ食べるなんてかわいげないよね」

ケラケラと笑っていた私に林さんが真面目な顔で語る。

「いや、堀田さんは何しててもかわいいです」

林さんの言葉にこれから食べようとしていた煮物を掴みそこねる。

「も、もう林さんったら、酔ってる？」

「この程度の量では酔いません」

「林さんもお酒強いんだね」

「僕もって、誰と比較されたのかな？　他の男性だとしたら妬けちゃいますね」

「もう、やだな。なに言ってるのよ」

「堀田さん、頬が赤くなってますますかわいいです」

「あ、ありがとうね。あまりかわいいとか言われたことないから困っちゃうよ」

恥ずかしくなった私は顔が熱くなったので、手でパタパタと仰いでいたら、なぜか林さんは口元を隠し黙ってしまった。

「えっ？　ちょっと、どうしたの？」

慌てる私に林さんは無言で手を振っている。

「なに？　なにかあった？」

私が「えっと……」と気を揉んでいると橘さんが登場する。

「おーい。そこの２人、俺をのけ者にするな」

橘さんの一言のおかげで仕事の話に変わっていったので、とりあえずホッとした。

林さんは醉うと褒め上手になるみたいだけど、恥ずかしくなるのでやめてほしいと思った。