溺れるほど甘い、でも狂った溺愛

彩花がにやりと笑う。


「ふふっ、はじめまして。真白の友人の中村彩花です。あまりにお似合いだったので、真白の彼氏かと思っちゃいました」


その言葉が、春風よりも強く胸の奥を揺らした。

神城さんは笑みを浮かべて、穏やかに頭を下げる。


「ありがとうございます。――そうなれるように、頑張ります」

「え……」


彩花が去ったあと、

その言葉の意味を確かめられないまま、

わたしはただ手に持つ紙袋を強く握りしめた。


その言葉のあと、一瞬だけ風の音が消えた気がした。


（そうなれるようにって……わたしの彼氏になりたいってこと……？）


その響きが、胸の奥にやさしく、けれど確かに残っていた。



彩花が通りの角を曲がって見えなくなると、街の喧騒が少し遠のいたように感じた。


隣を歩く神城さんの足音だけが、静かに響いている。

さっきまで胸の中で暴れていた鼓動が、まだ落ち着かない。


「……さっきの、びっくりしました」

「何のことです？」

「“そうなれるように頑張ります”って……。あれ、冗談ですよね？」

「どう思いました？」

「え……」