溺れるほど甘い、でも狂った溺愛

「でしょうね」


彼は苦笑した。

けれどその瞳の奥では、何かがかすかに揺れていた。

優しさと、狂気の境目のような光。


「でもね、真白さん。“困る”って言われると、なぜか嬉しいんです。あなたが、僕を“嫌っている”んじゃなくて、“悩んでくれてる”証拠だから」


沈黙。

息が詰まる。

彼の声が、ゆっくりと近づいてくる。


「……ごめんなさい。今のは、忘れてください。少し焦っていたみたいです」


言いながら、彼の指先はまだテーブルをなぞっていた。

忘れようとしているのは、きっと彼自身のほうだった。


神城さんは立ち上がり、窓の外を見つめた。

暮れかけた空の色が、彼の横顔を淡く照らす。


「暗くなってきましたね。送ります」

「大丈夫です、一人で帰れますから」

「それでも、送ります」


その言い方は、静かだった。

でも、拒めない強さがあった。


わたしは小さく頷くしかなかった。