溺れるほど甘い、でも狂った溺愛


ボウルを持つと、手がかすかに震えた。

でも、それはもう“怖さ”じゃなく、“始まり”の震えだった。

まるで心の奥の小さな灯りが、再び火をともすように。


「真白ちゃん」


旦那さんの声が、背中からやわらかく届く。


「お菓子はな、正直だ。作る人の気持ちが、そのまま味になる。焦らなくていい。ゆっくりでいいから、“今の真白ちゃんの味”を探そう」


その言葉に、小さく息を吸った。


粉とバターの香りが、胸の奥まで染みていく。

――少しずつ、手の中にあの頃の温度が戻っていく気がした。


――店の閉店後。

厨房の奥には、甘い香りとオーブンの熱がまだ残っていた。


慣れない手つきで、生地を絞り袋に入れている。

額にはうっすらと汗がにじんでいた。


「そうそう、力入れすぎずにな。生地は逃げようとするから、優しく押さえてやる」


旦那さんの穏やかな声。

その調子が心地よくて、わたしの口元にも自然と笑みが浮かんだ。

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