溺れるほど甘い、でも狂った溺愛

「おめでとうございます。完成したんですね」

「はい。今日、初めてお客さんに出しました」

「――その顔、いいですね」

「え？」

「描きたくなるくらい、いい表情です」

　
穏やかに言いながら、彼はケーキを一つ手に取った。

包み紙越しに、それをそっと見つめる。


「これが、新作ケーキなんですね。今の、“真白さんの味”」

「……そうですね。今のわたしが作れる最高の味になっていると思います」

「それは、食べるのが楽しみです」

　
神城さんはそう言って微笑み、ひと口食べた。

ほんの短い沈黙。


そのあとで、低い声でぽつり。


「……これですよね。うん、すごく美味しいです」

「それはよかったです」

「こんな味を覚えたら、もう他のものが食べられなくなりそうです。好きです、この味」


笑っているのに、どこか真剣な目。

わたしは思わず視線を逸らした。


彼が好きだと言ったのは、わたしの“作る味”。

それなのに、胸の奥が妙に熱くなった。

まるで、告白でもされたような気分になって、言葉が出てこない。