敏腕社長の密やかな溺愛
「え? は、はじめまして」

 よく分からないまま頭を下げると、皆が「あぁ、例の」とうなずいている。
 その中の初老の男性が、にこにこしながら千明に近づいてきた。

「いつも社内報楽しみにしているよ。他部署の活躍がよく分かるし、僕らの仕事も分かってもらえているんだと嬉しくなるからね」
「あ……ありがとうございます」
「ぜひ記者会見の司会を頼みたかったけれどねぇ」

 少し残念そうに話す彼は、技術部長なのだという。今から記者会見に向けての打ち合わせをするらしい。

「部長が君を司会に推薦したんだ。もちろん俺も賛同した」

 和弘がそう教えてくれた。

「あ、ありがとうございますっ!」

 千明の胸が熱くなる。自分の仕事は間違っていなかった。会ったこともなかった社内の人たちが、それを分かってくれている。それが涙が出るほど嬉しかったのだ。
 千明の気持ちは、少しだけ前を向いていた。

「せっかくだし、良ければリハーサルだけでも見に来ないかい?」
「そうだな。二週間後のリハーサル、君の予定も押さえておこう」
「良いんですか? ありがとうございます、是非!」

 思いがけないお誘いに、千明は嬉しくなる。
 帰る頃には、先ほどまでの落ち込んだ気持ちがどこかへ消えてしまっていた。



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