敏腕社長の密やかな溺愛

7.記者会見

　それからあっという間に記者会見当日がやってきた。セレノヴァホテルのコンベンションホールには多くのメディアが集まっていた。

　舞台端から会場を見渡すと、緊張でドキドキと心臓がうるさく音を立てる。冷たくなっていく手を擦り合わせていると、後ろからポンと肩を叩かれた。

　振り返ると、和弘が立っていた。

「緊張してる？」
「そりゃあ……」
「力は抜いて、思い切り良くな。ほら、カービングと一緒」

　和弘が「そうだろ？」とイタズラっぽく笑うから、千明もつられて笑みを浮かべた。

「ふふふっ、そうですね。思い切り良くいきましょう」



　開始時刻になって司会台に向かうと、会場のざわめきが静まっていく。千明は会場を見渡し、深呼吸をした。

（大丈夫……落ち着くのよ）

　　ゆっくり息を吐くと、だんだんと心臓の鼓動が落ち着いていく。
　そっと胸に手を当てると、ジャケットに触れる。和弘からプレゼントされた日のことを思い出し、緊張で強ばっていた身体がほぐれていった。

　和弘や部長たちが席に着いたのを見て、千明は背筋を伸ばした。

「思い切り良く、ね」

　すると聞こえていないはずなのに、和弘が横目で千明を見て、小さくうなずく。千明はそれに応えるように、同じようにうなずいてからマイクのスイッチを入れた。

「皆さま、本日はお忙しい中お集まりいただき、誠にありがとうございます。 ただいまより、株式会社ルミナークによる記者会見を開始いたします。 本日の進行を務めさせていただきます、司会の小野でございます。どうぞよろしくお願いいたします」

　そうして記者会見がスタートした。



「……以上をもちまして、本日の記者会見を終了させていただきます。 ご多忙の中ご参加いただき、誠にありがとうございました」

　マイクを切って前を向くと、マスコミ関係者がゾロゾロと退出していく。

（終わったー！　なかなか興味を持ってもらえたんじゃないかしら。とにかく無事に進行できて良かったぁ）

　皆を見送ると、想像以上に深いため息が出た。

「小野さん、良かったよ。急だったのにありがとうねぇ」
「こちらこそ、私を推薦してくださり、ありがとうございました」

　技術部長たちと挨拶を交わしていると、和弘と目が合った。

「社長、お疲れ様でした」
「お疲れ。司会、すごく良かった」

　和弘に微笑まれると、千明の心が跳ねる。

「ありがとうございます！」

　千明が満面の笑みを浮かべると、和弘は少しだけ視線を逸らした。

「……この新システムは、長年の悲願だった。ようやく世に出せて本当に……」

　和弘の声は小さく掠れていた。
　千明は思わず彼の手を握ろうと手を伸ばしたが、寸前で引っ込めた。

（私ったら、今なにを……）

　千明が自分自身の行動に戸惑っていると、和弘がパッとこちらを見た。先ほどの消えてしまいそうな雰囲気は消え、いつもの彼がそこにいた。

「この後は懇親会がある。楽しんでくれ」