白衣の下に潜む静かな溺愛 ―命を救う手と音を奏でる指先のあいだで―

「……先生、子ども扱いしないで。」

「子ども扱いなんかじゃない。君が生きてるって、確かめたいだけ。」

スプーンが唇に触れた瞬間、ほんの少し笑って、私はゆっくりと飲み込んだ。

「……飲み込めた。」

「そう。今はそれだけでいい。」

そして先生は椅子に座って、またその続きをしてくれる。

「美味しい？」

「まあ、不味くはないわね。」

先生は私が飲み込むのを確認しながら、おもゆを掬ってくれる。

私は口に入れて貰う度に、悠真先生を見つめた。

「今度、食べさせてくれたお礼するね。」

「いいって。俺の役割なんだから。」

その言葉が私の首をくすぐった。

私はそっと悠真先生の耳元で囁いた。

「ねえ、私たちって……付き合ってるの？」

先生が私の顔を覗き込む。