ループするメイドは破滅ルートを回避したい！はずが、なぜか宰相様の溺愛ルートに入ってしまいました！？

（いろんなことがいっぺんに押し寄せてきて、頭が追いつかないんですけど…）

「君がサロンであの男に目を付けていたのは分かっていた。声をかけてさりげなく名を尋ね、流れを乱さぬように立ち回っていただろう？」

　アリアはぎくりと肩を震わせる。
　まさか、あの一連の動きすら見られていたなんて。

「聡明だと思ったよ。あの場にいながら誰より早く気づき動いていた」

（違う、私は盗みに気づいたんじゃなくて……）

　でも正直に言うわけにもいかず、アリアはただ顔を伏せる。

「……と思えば、危険を省みずに自分から飛び込んでいくとはな」

　責めるでも呆れるでもなく、どこか困った部下に向けるような柔らかさを含んだ声。その心地いい声色(こわいろ)に、アリアの胸がにわかに震える。

「まったくお転婆なメイドだな、君は」

「っ……！」

　アリアの頬がじんわりと熱を帯びる。

「……う、バカにしてますよね…？」

　結局はフラグでもなんでもなくて、自分の勇み足だった。
　エレナを守るつもりが見当違いの予想をしていたあげく、バルコニーから突き落とされそうになるなんて。穴があったら埋もれたいくらいの大失態だ。

「バカにはしていない。むしろ…」

「むしろ…？」

　問い返した瞬間、セドリックはふいと目を逸らした。

「……なんでもない」

　優しさとも、甘さとも違う。
　不思議な空気が辺りを包んでいるような気がして、アリアの鼓動が少しだけ早くなる。