嘘つきな騎士と破られた託宣 -龍の託宣６-
「行くぞ」

　促されて、戸惑いつつもリーゼロッテは歩き出す。城へと向かっていくふたりを、ジークハルトはひらひらと手を振り見送った。

『ありがとう、リーゼロッテ』

　届かない距離でそう告げる。きっと考えもよらないのだろう。その存在が、どれほどジークヴァルトを救っているのかを。そしてまたジークハルト自身をも。

　肉体を失って久しいこの身だが、未だひとの心が保てているのは、間違いなくフーゲンベルクの託宣者たちと繋がってきたからだ。

　ジークハルトはリーゼロッテが好きだ。ジークヴァルトと同じくらい、狂おしいほど愛しく大切にしたいと思っている。
　守護する者たちから伝わってくる想いそのままに、対となった託宣の相手にジークハルトも等しく恋をしてきた。同じ熱量で番(つがい)を求め、ひとつになるよろこびを噛みしめる。

　それでもこの感情は錯覚だ。悠久の時の中で消えかけていた“自分”を、ジークハルトは思いがけずに取り戻した。

　これまでずっと、リーゼロッテを彼女に重ねていた。だがそれは似て非なるものだとようやく気づく。ティビシス神殿は懐かしいにおいに満ちていて、ジークハルトの記憶はあの時にひとっ飛びで巻き戻った。

『ありがとう……』

　もう一度つぶやいて、遥か過去に思いを寄せる。守護者となった日の誓いは、今も確かにこの胸に息づいていた。リーゼロッテがいなかったら、再びあの地に戻ることもなかっただろう。

　雪舞う天を仰ぎ、瞼(まぶた)を閉じる。

『姉上……』

　ずいぶんと前に溶けてしまった彼女の気配は、限りなくうすく、それでもまだこの世界を包みこんでいた。

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