嘘つきな騎士と破られた託宣 -龍の託宣６-

（あれ？　わたし、ヴァルト様の顔、見えてる……？）

　目をそらすことなく、少年が階段を下りてくる。ゆっくりとゆっくりと時間をかけて。

　子どものジークヴァルトはそれでも自分よりも背が高くて、目の前まで来て立ち止まった青い瞳を、リーゼロッテは何もできずにじっと見上げていた。
　足元の小鬼たちから不安げな気配が伝わってくる。それが分かっても、瞳の青に魅入(みい)られて、瞬(まばた)きすらできずにただ息をつめた。

　延ばされた手が髪の中に差し入れられる。引き寄せられるまま、ふたりの距離が近づいた。まるでそうすることが当然のように、ジークヴァルトの唇は躊躇(とまど)いなくリーゼロッテのそれに重ねられた。

　何が起きたのかすら分からなくて、リーゼロッテは胸の花束をぎゅっと抱きしめた。長く何度も啄(ついば)まれて、舌先がこの唇をなぞってくる。目を見開いたその瞬間、すべてが漆黒に塗りつぶされた。

　小鬼たちの叫びに引きずられ、リーゼロッテもあっという間に恐怖に飲まれていく。襲い来る黒い穢(けが)れは、肌の上を這い回る虫の群れのようだ。抱えた花を手落として、リーゼロッテは力の限りジークヴァルトを押しやった。

「リーゼロッテ！」

　肩をゆすぶられて、はっと意識が戻る。見下ろす青の瞳が目に飛び込んで、リーゼロッテは大きく息を吸った。

「ジーク、ヴァルトさま……」

　呆然と見やると、視界の高さも元に戻っている。今見ていた景色は、子どものころの記憶なのだと、リーゼロッテはそう気がついた。

「わたくし、ここでヴァルト様と初めてお会いして……」

　あの直後広がった黒モヤに驚いて、火がついたように泣き出した。それを見て慌てたジークフリートが、抱き上げて庭中を歩いてあやしてくれたのだ。

　どうして忘れていたのだろうと思うくらい、急速にあの日の出来事が蘇る。ペンダントを手渡され、守り石を陽にかざしながらご機嫌で部屋に戻った。ジークヴァルトのことなど、すっかり忘れたままで。

　無意識に指で唇をなぞる。初対面でした口づけの感触が、ここにまだ残っているような気がした。

「なんだ、思い出したのか？」

　ふっと笑って、ジークヴァルトはちゅっとキスをひとつ落としてきた。
　不意打ちに、フリーズしていた頭が動き始める。


「わ、わたくしのファーストキスぅう……っ!!」


　絶叫が木霊する。

「……ふぁあすときす？」

　思わず口をついた叫び声に、ジークヴァルトが軽く眉根を寄せた。