嘘つきな騎士と破られた託宣 -龍の託宣６-
　　　　　◇
　夏に新設した温室で、ブルーメ子爵は花々の手入れをしていた。雪深くなるこれからの季節は、例年なら庭いじりもできなくなる。しかしこの温室のお陰で、年中植物が育てられるようになった。そのことがうれしくて仕方がない。

　ルチアをブルーメ家に迎えて以来、イグナーツからの援助金が驚くほど増やされた。こんな立派な温室が建てられたのも、その恩恵からだ。
　奥まった一角には、ルチアがいちばん好きな花を植えた。温室の中でもひときわ目を引く、色鮮やかな赤い花弁のプリムラだ。

　美しく咲き誇るプリムラを見つめ、子爵は来(きた)る白の夜会に思いを馳(は)せていた。自分の娘として、ルチアを社交界デビューさせなくてはならない。彼女の容姿を見て、いらぬ詮索をしたがる輩(やから)も出てくるだろう。

　何しろ子爵自身が思ったことだ。燃えるような赤毛に金の瞳を持つルチアを見れば、王族の血を引くことは誰の目にも明らかだ。彼女の稀有(けう)な色彩は、あまりにも先王ディートリヒに似すぎている。
　初めは先王の子かと思った。もしくは兄のバルバナスの隠し子か、はたまたその父フリードリヒの遺児であろうか。

　しかし彼女に好きな花は何かと問うたとき、子爵はルチアの父親が誰であるかを理解した。

　生まれながらの王族には、みな象徴となる花が決められる。ハインリヒ王はカサブランカであるし、ディートリヒはダンディライオン、バルバナスはカレンデュラと言ったように。
　そんな中で赤いプリムラを持つ王族がかつて存在した。ある年代から上の貴族なら、誰もが知るであろう王族だ。

< 147 / 302 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop