嘘つきな騎士と破られた託宣 -龍の託宣６-

「ねぇ、カイも知ってると思うけど、わたし貴族なんかじゃないわ。ブルーメ家の遠縁って言うのもまったくの嘘だし。だけど……」
「だけど？」
「母さんは昔、貴族のお屋敷で働いてたんじゃないかってわたし思ってて。それでわたしの本当の父さんのこと、イグナーツ様は知ってるんじゃないかって……」
「あー、うん、どうだろ？　まぁ、今日イグナーツ様に会ったら聞いてみるといいよ」
「え？　イグナーツ様に会えるの？」

　ぱっと顔を明るくしたルチアに、笑顔でカイは頷き返す。そうなれば冬の間は、ルチアのお守(もり)から解放だ。

「でもまぁ、イグナーツ様が山から戻ってたらの話だけど。あ、さっきの話、オレとイグナーツ様以外にしたら駄目だからね？　あくまでルチアはブルーメ家の遠縁ってことにしとかないと」
「うん、分かってる……」
「あ、ルチア、肩にごみが」

　さりげなく手を伸ばし、首筋に眠り針を狙い撃つ。すぐさま脱力して前方に倒れ込んだルチアを、カイは自分の膝の上に抱えあげた。

「ルチア様はご自分の出自を知らないんですねぇ……」

　平然としているベッティは、こうなる流れは分かっていたようだ。偶然下町で拾った妹だったが、今ではベッティほど使える人間はいないと思っているカイだった。

「わたしが推測するにぃ、ルチア様は王族の血を引く龍の託宣を受けた者ですよねぇ？」
「さすがはベッティ。で、最近のルチアの様子はどう？」
「どうもこうも、相変わらず警戒心がお強いですねぇ。いまだベッティに湯あみの世話もさせてくれませんしぃ」

　湯上りのマッサージはベッティの得意技だ。どんなに気位が高く高慢ちきな貴族相手でも、あれをやればベッティは途端にお気に入りと化し容易にその懐(ふところ)へと入り込む。

「それはそうとカイ坊ちゃまぁ。ルチア様の龍のあざを一体どうやって確認したんですかぁ？　このベッティにすら見せてくれないでいるのにぃ」