嘘つきな騎士と破られた託宣 -龍の託宣６-
　　　　　◇
　向かった先のこんがり亭で、ルチアは始終はしゃいでいた。待っていたダンたちと感動の再会を果たし、特にフィンとは思い出話に花が咲いたようだ。

　あいにくイグナーツはまだ戻ってきておらず、仕方なくカイはルチアを連れて再び辻馬車へと乗り込んだ。ふたりとも平民の装いなので、貴族の馬車を呼ぶわけにもいかなかった。
　ベッティは隠れ家で留守番をさせてある。今頃は鼠の駆除に格闘していることだろう。

「カイ、今日はこんがり亭に連れてってくれてありがとう！　わたし勝手に出てっちゃったこと、ずっとフィンたちに謝りたいって思ってたの」
「そっか、ならよかった」

　辻馬車を降り、しばらくは歩きでの移動だ。ルチアは足取りも軽く、踊りだしそうな勢いで先へ先へと進んでいく。

（空振りだったけどルチアもたのしそうだし……まぁ、今日はこれで良しとするか）

　今から着替えてブルーメ家のタウンハウスに送り届けるとなると、着くころには日が沈む時刻になっていそうだ。それでもうれしそうなルチアを前にして、いたずらに急(せ)かすのも無粋(ぶすい)に思えた。カイの私有地に入り、誰もいない森の一本道を、ふたりはのんびりと進んでいった。

　木の葉のざわめきにまぎれた違和感に、ふと耳を澄ませる。複数の不穏な気配を遠くに感じ、先をひとりで行きすぎているルチアの姿をとっさに探した。

「きゃあぁっ」
「ルチア！」

　舌打ちと共に駆けだした。隠れ家を目前にして、少し気を抜きすぎていたのかもしれない。

　木々の陰から男が数人現れて、ルチアを取り囲むように迫っている。腕を掴まれたルチアが、さらに大きな悲鳴を木霊させた。

（あいつら、全員取り憑かれてる）

　近づくにつれカイは確信した。あの男たちは異形の者に意識を飲まれている。手の内に力をため込みながら、カイはルチア目指して疾走した。

< 192 / 302 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop