嘘つきな騎士と破られた託宣 -龍の託宣６-

　そこまで思ってはたと気づく。ブルーメ子爵は社交に疎(うと)そうな印象だ。養子先としては人選ミスとしか言いようがなかった。ハインリヒ王は社交界の恐ろしさなど、真(しん)には理解していないのかもしれない。

　リーゼロッテに預けているくらいだ。ジークヴァルトにしても、そこまでの危機感は持っていないのだろう。この際、王家の威信などはどうでもいいが、公爵家に災いが降りかかるのだけは絶対に避けて通りたい。

（もう！　どうしてわたしがこんな役目をしなきゃならないのよ）

　自分には荷が重すぎる。マテアスを恨みつつ、今はルチアの事情を正確に把握することが必要だ。

「じゃあ、他にこの話を知っている人間はいて？」
「イグナーツ様と……カイ・デルプフェルト様です」
「デルプフェルト様が？」
「はい、イグナーツ様にわたしのこと頼まれているって言ってました」

（イグナーツ・ラウエンシュタインに？）

　なぜここでリーゼロッテの父親が出てくるのか、益々事情が掴めない。

（王はラウエンシュタイン家にルチア様を任せたということ？）

　ブルーメ家は確かイグナーツの実家だったはずだ。やはり自分の手に余り過ぎる事態のようで、エマニュエルはそれ以上考えることを放棄した。話だけをしっかり聞いて、最終的な判断はジークヴァルトとマテアスに委(ゆだ)ねるしかないだろう。

「だいたいのところは理解しました。その上で忠告させてもらうわ。この話は二度としないこと。どこで誰に聞かれたとしてもよ」
「あ……わたし、カイにもそう言われてて……」

　だったらなぜ自分に話したりしたのだ。ため息をこらえつつも、追い詰めるのは得策でないとエマニュエルは微笑んだ。

「そうね、これ以上他人に知られるのは良くないわね。でないとブルーメ子爵にも迷惑をかけることになるわ。貴族にも悪い人間はいっぱいいるの。あなたも社交界で、ずっと快適に過ごしていきたいでしょう？」
「でもわたしが貴族だなんてやっぱりおかしいです！」
「あなたは白の夜会で王前に立ったでしょう？　王が認めたということは、ルチア様、あなたはもう立派な貴族なのよ」
「そんな……」