Dearest My Lady

「そ、そんなこと……突然言われても……」

「うん。それはごめんね」

「……っ、本気、なの…？」

「うん」

央の声は柔らかいのに、揺るぎがなかった。撤回する気配も冗談めかした色も一切ない。その真剣さが、かえって紬を追い詰めるように胸を締めつける。

そしてようやく、言い訳のような言葉が口からこぼれた。

「……ち、ちょっと待って…！そんなの無理だよ…！」

「どうして？俺のこと嫌い？」

「違う！」

考えるより先に、反射的に否定の言葉が飛び出した。息を呑み、自分でも驚く。けれど本能が、央を拒めないでいた。

「だ、だって…！私はただの一般人で…っ、なっちゃんの家みたいな立派な家の人となんて、釣り合わないよ……！」

「そんなこと関係ない。紬ちゃんじゃないなら、俺は一生結婚するつもりないから」

「……っ」

（そんな……そんなの、ダメに決まってる…！）

歴史ある名家の長男が言っていいことじゃ無い。そんなこと、世間が許すはずがない。家の重圧も、親の期待も、跡継ぎとしての立場も、全部背負って生きてきた彼が、そんな選択をしていいはずがない。