この恋、解約前提ですので。

潮風が運ぶ、ちょっとだけ素直な休日

——週末の青空の下。

怜央の車が静かに高速道路を走っていた。
助手席の彩は、スマホをいじりながら、ときどき窓の外を眺めている。

「これ、どこ向かってるの？」

ふと尋ねる彩に、ハンドルを握る怜央が短く答えた。

「鎌倉。ちょっと食べ歩きでもしようかと思って」

「へぇ、いいじゃん」

軽く頷きながらスマホを閉じた彩に、怜央が聞いてくる。

「好きな食べ物ってなんかある？」

質問され、彩は少しだけ考えてから、いたずらっぽく言った。

「……ラーメン」

「え？」

思わず驚いたように、怜央が横目で彩を見る。

「好きな食べ物でしょ？ ラーメン。特に醤油」

「へぇ……意外。もっとオシャレなものが好きかと思った」

「オシャレなものって？」

彩が笑うと、怜央は冗談めかして言う。

「トリュフのパスタとか、オマール海老のなんとかとか」

「いやいや、それ“たまに食べるといいな”ってだけで、普段からそんなの食べてたら破産するわ」

肩をすくめる彩に、怜央がふっと笑う。

「そういうもんか？」

「そういうもん。……で、怜央さんは？」

「俺？ ……カレーかな」

「わかる！ カレーって無性に食べたくなるときあるよね！」

「そうそう。スパイスの効いたやつが特に好き！」

車内にはジャズが流れていたけれど、会話のテンポはラフで、自然だった。

「いつも週末は何してるの？」

怜央の問いに、彩は少し首をかしげながら答える。

「んー、ジム行って、友達とカフェ行ったり。だいたいそんな感じ」

「彩さんはちゃんと週末って感じだな。俺は仕事だな。だって俺、社長だもん」

ちょっと誇らしげに言う怜央に、彩は笑いながら言った。

「そりゃまぁ、社長は週末も仕事だよね」

「彩さんはさ、サブスク以外の恋愛はもうしないの？」

前触れもなく、怜央がそんなことを言う。

「んー。どうだろう、いずれはするかもだけど、今はこの生活が気に入ってる。怜央さんは？」

「……まぁ、似たような理由かな。自由がいいっていうか」

「だよねー」

お互い、あまり深く突っ込むことなく、それでもなんとなく分かり合えたような静かな空気が流れる。

潮風がシャツの袖を優しく揺らし、砂浜を歩くカモメの声が遠くに響く。

本当の自分を、無理に隠さなくていい場所。

――鎌倉の風はどこかくすぐったくて、心の奥までそっと撫でてくれる。

だからきっと、今日のふたりは、いつもよりほんの少しだけ素直になれた。

＊＊＊

ゆるやかな海風に誘われて、
ふたりが足を止めたのは、海沿いの小さなソフトクリーム屋。

観光地によくある佇まいなのに、どこか心地いい空気が流れている。

「これ、うまっ！」

嬉しそうにソフトクリームを頬張る怜央。

「ほんとだ、美味しい！」

彩も笑顔で一口。──そのときだった。

「あっ」

ヒールのかかとがぐらつく。

一瞬のふらつきに、怜央の手がすっと伸びた。

慣れた動作で、彩の腰をしっかりと支える。

「大丈夫？」

その低い声に、彩の心臓が一瞬だけ跳ねた。

（……焦った）

動揺を悟られないように、彩はそっと笑ってごまかす。

「ありがとう」

「そりゃ、大事な“契約相手”だからな」

冗談めかして笑いながら、またソフトクリームをひとくち。

彩もつられて笑った。

でも、心のどこかが少しだけ、あたたかくなっていた。

──本気になるつもりはない。

──ただ、今この瞬間を楽しめればいい。

それが二人のルール。


＊＊＊

💫感想・お気に入りが励みになります！
応援いただけたら、本当に嬉しいです。