雨宮さん家の大型犬〜飼い主は最愛のわんこを何時でも愛でていたい〜

夜遅くなるとしても、何時もなら、こんなに遅くなることなんて一度もなかった。
私の事なら、なんでもすぐに察してくれた。

それなのに、それなのに。

ここの所、全部のパズルが上手く当て嵌まらない。


私は、その事実が凄く悲しくて、しーちゃんの顔を見る事なく、ノンブレスでそう伝えると、リビングを後にして、自分の部屋に入った。

辛い。
なんで、こんなに苦しいんだろう。
しーちゃんは、私のモノなのに。
しーちゃんは、私だけのモノなのに。

如何して、その間に誰かを入れるような事を、平気でするの…？

じわり、視界が滲むけど、泣いたら負けだと思い直して、私は意識を無理やり手放した。


そして迎えた朝。
気分は最悪でも、ちゅんちゅんと小鳥はさえずり、空は容赦なく明るくなってしまう。

私は、鳴り響くアラームを消してから、はぁ、と一つ溜息を吐いて、姿見を入念に見つめて身支度をする。

しーちゃんと、顔合わせたくないなぁ。

あぁ…こんなにも、学校に行くのが憂鬱なのは、初めてかもしれない。


そして、二階の部屋からリビングにとんとんと、一階に降りていくと、其処には垂れ耳をしょんぼりさせたような顔をした、しーちゃんがソファーに縮こまっていて、私を見るなり、声を掛けて来ようとする。

なんとなく、気まずい感じがあって、無言でいると、しおらしく一言、

「あの…ごめんね？」

とだけ言われた。

ねぇ？
それは、何に対しての謝罪なの？
私はそう言いそうになって、言葉を飲み込んだ。

だって、喧嘩をしたいわけじゃない。
このまま、拗れたくもない。

だから、私もなるべく平穏な笑顔を浮かべて、

「ん。私もごめん。シチュー、食べれた？」

と、声を掛ける。
すると、ぱぁーっとしーちゃんの顔が輝いて、私をぎゅーっと抱き締めてくる。

あぁ、やっぱりしーちゃんの腕の中は落ち着く。
同じ匂いがする筈なのに、しーちゃんから漂う香りに包まれると、心から温かくなる。

「うん！あこちゃんのシチュー、すっごく美味しかった！二杯もおかわりしちゃった！」

「くすくす…えー？あの量を？しーちゃんてば何時にも増して食いしん坊だ」

「だってー！滅茶苦茶美味しかったんだもーん」

そう言いながら、私の肩辺りにふわふわの髪をぐりぐり押し当ててくる。

「ふふ、わーかった！じゃ、今夜は何食べたい？」

「オムライスー！」

「好きだよね、オムライス。じゃあ、帰りにたまご買って帰らなきゃなー」

そう言って、スマホに買い足す物をメモしていると、そんな私のおでこに、ふに、と柔らかな感触が落ちて来た。

「…しーちゃん？なーに？」

「んー…昨日一緒に眠れなかったでしょー？おやすみなさいのちゅー、出来なかったから」


えへへ…不意打ちー！


なんてはしゃぐしーちゃんに、毒気が抜ける。


「じゃあー…お返しに、おはようのちゅー！」

と、私から頬に口唇を落とせば、ぶわっと赤くなったしーちゃんは、

「ずるーい！あこちゃんってば不意打ち禁止！」

と、文句を言って、今度は私の口元にキスを落とした。


「もー…恥ずかしいなぁ」

「二人きりなんだもん！いいでしょ？」


同居してからの習慣になっていても、やっぱり朝からキスをされるのは照れ臭くて、腕の中に閉じ込められたまま、いやいやをする私の耳元に、「かわいー」なんて囁いて、今度は少しだけ深いキス。


「あこちゃん、だーいすき！」

「くすくす、私もだーいすき」

と、傍から見たら砂糖がザラザラ吐けるくらいのラブラブショーを繰り広げてから、ささっと朝食を二人で仲良く食べて、それから玄関のドアを開いた。


「ねー？しーちゃん？」

「んー？」

「今日は、私の事…誰よりも優先にしてくれる？」


指を絡めて、寄り添いながら通学路を歩く途中、ちょっぴり重かったかなー？と思いつつもそうチラりと、隣にいるしーちゃんを見ると、いきなり、両手で顔を覆ってしゃがみこんだ。


「えっ！？し、しーちゃん？！」

「…もー！あこちゃんってば、そう言う可愛い事、突然言わないで！」

「だって…しーちゃんが傍にいないと、寂しいし…」

ぷく、と私は不満をぶつける。
そんな私を、指の隙間から見るしーちゃんは、耳まで真っ赤で…ぶつぶつと、「これだから無自覚小悪魔は」「可愛すぎるだろ」「天使か」とか色々と言っているけど、なんだかすっごい恥ずかしいから、腕を無理やり組んで、しーちゃんの事を立たせると、もう一度指を絡ませて、

「ほら！行くよー！遅刻しちゃう！」

と、先を急かした。