恋のリハーサルは本番です

第205話 残った場所で、名前が揺れる

控室の隅で、蓮は紙コップのコーヒーを持ったまま立ち尽くしていた。

　すでに冷めているのに、口をつける気になれない。

「──高峰翔さんの海外進出については、どう感じていますか？」

　さっきまで浴びせられていた質問が、まだ耳の奥に残っている。

　マイクを向けられた瞬間、反射的に浮かべた笑顔は、もう思い出せないほどだ。

　映画のクランクイン取材。

　主役抜擢。

　期待の若手俳優。


　そして──

「元共演者・翔との関係性」

　誰も悪意を込めていない。

　ただ“物語としておいしい”から聞いてくるだけだ。

「刺激を受けました、尊敬しています」

　そう答えた。

　嘘ではない。

　けれど、本当でもなかった。

　翔はもう、この現場にはいない。

　なのに、名前だけが、先に来る。

　蓮は廊下に出て、壁にもたれた。

　遠くでスタッフの声が行き交い、セットチェンジの音が響く。

　──あかりは、今どこにいる。

　そのとき、スマホが震えた。

　ニュースアプリの通知。

《若手俳優・翔、次回作はハリウッド制作作品へ
舞台で評価された表現力が海外でも注目》

　指が、自然と止まる。

　画面を閉じようとして、できなかった。

　数行の記事。

　たったそれだけで、胸の奥がざわつく。

　翔が選んだ道。

　振り返らなかった楽屋。

　そして、あかりが書けなかった台詞。

　──俺は、ここに残った。

　残った理由を、蓮はまだ言葉にできない。

　一方、別の控室で、あかりはタブレットを閉じたところだった。

　脚本の最終調整。

　助監督から渡された取材記事の束が、机の端に積まれている。

　その一番上に、同じ名前があった。

「……また」

　声に出して、すぐに後悔する。

　自分で選んだ現場だ。

　自分で書いた物語だ。

　それなのに。

　記事には、あかりの名前も、蓮の名前も、添え物のように並んでいる。

《かつて共演した若手俳優・桜井蓮、水無月あかりの新作映画にも注目が集まる》

　“かつて共演した”。

　たったそれだけの距離感。

　あかりはペンを取り、何かを書き足そうとして──止めた。

　今は、脚本ではどうにもならない。

　外から来る言葉。

　名前だけで揺さぶられる現実。
　
　それでも、現場は始まる。

　カメラは回る。

　物語は前に進む。

　逃げ場は、もうない。
　
　──でも。

　あかりはふと、蓮の横顔を思い出した。

　さっきの、仕事以外の会話。

　あの間の取り方。

「……大丈夫」

　誰に言ったのか、自分でもわからないまま、立ち上がる。

　名前だけが先に来る世界で。

　それでも、自分たちは、ここにいる。

　その事実だけを、今は信じるしかなかった。