シンデレラは豪雨の中で拾われる
　しばらくして、葛城さんがリビングに戻って来た。彼は先程までのスーツとは違い、ゆるい服装をしていた。それでも、彼の美しさは変わらない。濡れた黒髪から雫が滴り、その均整の取れた体格がより主張されていた。

「お待たせしました」
「いえ」

　彼は私が座っているソファーに、同じように腰かけた。L字の大きなソファーであるため、適度な距離が保たれたまま。
その距離感にさえ、彼の気遣いが伺える。
　　
「葛城さん。改めてにはなりますが、今日は本当にありがとうございました。服も夕食も…さらには泊まるところのご提供までしていただけるなんて、どこからお礼をすれば…」
「あははっ、そんなに畏まらないでください。私がやりたくてやっているだけなので」

　私は改めて、頭を下げて感謝を伝えた。しかし、彼は明るく笑うだけ。

「あの、どうしてここまでしてくださるのですか…？」

　怖かったが思い切って聞いてみる。すると彼は目を瞬き、照れたように笑った。若干困っているように感じるのは気のせいだろうか。

「あー…笑いませんか？」

（笑う…？）
　
　何のことか分からないが、取り合えず頷く。すると葛城さんは真っ直ぐ私を見つめ、ゆっくりと噛み締めるように言葉を紡いだ。

「実は駅で佐々木さんのことを見た瞬間、惚れてしまいました」
「惚れ…！？」
「どうしようもなく目が離せなくなって、気がついたら声をかけていたんです」

　彼は、照れたように頬を掻く。
　
「…一目惚れなんて信じない質だったんですけどね」

　ぼそりと呟かれた言葉。
　彼は立ち上がると、私の隣に腰かける。そして、彼の大きな手が、私の頬に優しく触れた。
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