シンデレラ・スキャンダル

一緒に寝てはいる。海岸の夜を過ごしたあの日から、わたしは龍介さんの寝室で寝ている。毎日、彼の温もりと優しさに包まれて、自分が満ち足りていく。

だから、きっと——

「好き、かな……」

その声は、自分で予想していたよりもとても小さくて。でも、ポツリと零れた言葉は、驚くほど自然だった。言ってしまった。認めてしまったら、もう誤魔化せない。旅の恥じらいとか、一時的な迷いとか、そんな言葉で片付けるには、この想いはあまりにも大きくなりすぎていた。胸の奥で、何かがカチリとハマる音がした。

ハワイで出会って、恋に落ちる。それはまるで幻のようで、余計にわたしの心を揺さぶって不安にさせて、ときめかせるのだ。目の前のリサはわたしの答えを聞いて、なぜかとても嬉しそうに笑う。

「あの、ママには内緒にしてね」

わたしのお願いに頷かずに笑みを深めるリサは、間違いなく忍さんの娘。

「もう！　リサ！」

リサを抱き締めると、その長い髪からシャンプーの甘い香りがした。彼女はその可愛らしい顔に悪戯な笑みを浮かべてこちらを見る。

「アヤノ、真っ赤よ」

そう、からかうように口にする。