治療不可能な恋をした

話の余韻が続く中、梨乃は静かにトレイの端に手を添える。

「……ごちそうさまでした。すみません、午後の準備があるので、先に戻りますね」

そう言って席を立つと、「お疲れさまです」「午後もよろしく〜」といった声が返ってきた。

梨乃は小さく笑って応じながら、返却口にトレイを戻す。その間もずっと、胸の奥に何かが引っかかっている感じがしていた。

（……なに、これ）

理由ははっきりしない。ただ、あの投稿の写真や、同僚たちの何気ない会話のひとつひとつが、妙に胸の奥に残っていた。

（別に、私には関係ないのに）

理人が誰とどこにいようが、自分には関係ない。それは分かっている。わかっているはずなのに、胸の奥でさざ波のようにざわつく感情に、言葉が追いつかなかった。

そのまま廊下を曲がり、医局へ向かおうとしたそのとき──

「お、仁科じゃん」

呼び止められて、はっと顔を上げる。

白衣の裾を揺らして廊下の向こうから姿を現したのは、理人だった。

手には外来で使うファイルを数枚抱えていて、どこか足早なその様子から、ちょうど午前の診察を終えて戻るところなのだと分かった。

わずかに疲労の滲む足取りとは裏腹に、表情はいつものように飄々としている。