私の愛すべき人～その別れに、愛を添えて～

煌々と輝く都会の夜景の中に、ひときわ温かい生活の灯りがともっている。

彼はきっと、部屋にいるのだろう。その一つの事実が、逃げ場のない現実として、私の胸に重くのしかかった。

震える手でスマホを取り出すと、メッセージを打つ。そんな私に、一ノ瀬が心配そうな視線を向けていた。

『今、下にきてるの。少しだけ、会って話せない？』

送信ボタンを押した指先が、氷のように冷たい。スマートフォンの画面が暗転すると、そこに映ったのは血の気の引いた自分の顔だった。

彼は、来ないかもしれない。そもそも、着信拒否をされていても、ブロックをされていても、おかしくはない。

あらゆる最悪の状況を想像し始めると、もう止まらなかった。

私は暗い街路樹の幹を一点に見つめながら、ただひたすらに連絡が来るのを待った。

隣に立つ一ノ瀬は、黙って遠くの夜景に目をやっている。その無表情からは、彼が何を考えているのか、全く読めない。

「……そういえば、菜穂がまた健と喧嘩したらしいよ」

気まずい沈黙を埋めるように、私は必死で話題を探した。一ノ瀬は私に視線を戻すと、ふっと口元をわずかに上げて笑うだけで、それ以上は語らない。

「健と一ノ瀬って、中学の同級生なんでしょ？ 大人になって再会するなんて、やっぱり地元だとそういうこと、あるんだね。一ノ瀬って、中学のとき、どんな子だったの？」