天才幼女セラフィーヌ、ツンデレ辺境伯様とただいま領地改革中！
この話は、ゴルドンから譲歩を引き出すためのブラフだ。
エーデルハイム辺境伯がヴェルナー領の国有化を進言し、再建した後にエーデルハイム領に統合する。そうなれば債務は免除となり、高利貸しであるゴルドンには一銭も入ってこなくなるのだ。
「セラね、辺境伯さまがたすけてくれるっていうから……おはなし受けようかなとおもって……」
私はダメ押しとばかりに、うるうるした目でゴルドンを見上げる。
「待て、そんなことをされたらわしの金が……っ」
「知ったことではないな」
レオンハルトは興味がなさそうに切り捨て、悠然と微笑む。
収入源が絶たれるゴルドンとしては死活問題。
勝負はここからだ。
「貴様も十分利息で儲けただろう？負債まみれの顧客を抱えているよりいいんじゃないか」
「な……っ、そ、そうしたらヴェルナー家も離散だぞ！？」
「どうせ借金しかない没落貴族だ、早晩資金繰りは行き詰まる。いっそゼロベースにしたほうが効率的だ」
（出た！冷酷貴族ムーブ……！）
両親を亡くし、莫大な借金だけを残された不幸な令嬢。
そんな彼女からすべてを奪おうとする悪魔のような辺境伯。
傍からだと、幼気な少女が言いくるめられている構図にしか見えない。
これが事前に二人で打ち合わせした作戦だった。
その名も――ぜったいおうちをまもるぞ大作戦。
「き、貴族ともあろう人間が、こんな少女から家を取り上げるなんて人の心がないのかー！？」
気がつけば、ゴルドンがセラフィーヌ寄りに傾きつつある。
金には汚いが、意外にも情には脆いようだ。子どもが涙ぐみながら債務放棄を受け入れる姿ほど、この高利貸しにとって悪夢の光景はないらしい。
（よし、もう一押しでいけそう）
「利率二十五パーセントの暴利ではどうにもならない……さて、どうする？」
レオンハルトもここがタイミングと見たのか、大げさなほどゆっくりと足を組み替えながら『本題』を切り出した。
「分かった、利息は下げる！半分でどうだ！？」
「たったそれだけか？時間の無駄だったな――セラ？この債務放棄と領地譲渡に関する契約書だが……」
一蹴したレオンハルトが、打って変わって優しく私の頭を撫でる。
何も分かっていない令嬢を丸め込むような、甘い声と眼差しを注ぎながら。
（この人……ちょっと楽しんでない？）
案の定、ゴルドンは土下座する勢いで身を乗り出した。
「わ～～～っ早まるな！分かった下げる！十分の一でいい！」
私たちは顔を見合わせる。
私は心の中でガッツポーズ、レオンハルトは勝ち誇ったようにニヤリと笑った。
「こちらですでに条件は書き換えてある。ここにサインを」
レオンハルトが用意した新たな合意書。
ゴルドンが署名する様子を見下ろしながら、レオンハルトは耳元で冷たく告げた。
「この書面の効力は分かっているな？次にこのヴェルナー領を食い物にしようとすれば――俺が容赦なく潰す」
「ひい……っ！」
ゴルドンはカクカクと首を縦に振るしかなかった。
こうして、私たちの初めての共同作戦――ぜったいおうちをまもるぞ大作戦は成功した。
エーデルハイム辺境伯がヴェルナー領の国有化を進言し、再建した後にエーデルハイム領に統合する。そうなれば債務は免除となり、高利貸しであるゴルドンには一銭も入ってこなくなるのだ。
「セラね、辺境伯さまがたすけてくれるっていうから……おはなし受けようかなとおもって……」
私はダメ押しとばかりに、うるうるした目でゴルドンを見上げる。
「待て、そんなことをされたらわしの金が……っ」
「知ったことではないな」
レオンハルトは興味がなさそうに切り捨て、悠然と微笑む。
収入源が絶たれるゴルドンとしては死活問題。
勝負はここからだ。
「貴様も十分利息で儲けただろう？負債まみれの顧客を抱えているよりいいんじゃないか」
「な……っ、そ、そうしたらヴェルナー家も離散だぞ！？」
「どうせ借金しかない没落貴族だ、早晩資金繰りは行き詰まる。いっそゼロベースにしたほうが効率的だ」
（出た！冷酷貴族ムーブ……！）
両親を亡くし、莫大な借金だけを残された不幸な令嬢。
そんな彼女からすべてを奪おうとする悪魔のような辺境伯。
傍からだと、幼気な少女が言いくるめられている構図にしか見えない。
これが事前に二人で打ち合わせした作戦だった。
その名も――ぜったいおうちをまもるぞ大作戦。
「き、貴族ともあろう人間が、こんな少女から家を取り上げるなんて人の心がないのかー！？」
気がつけば、ゴルドンがセラフィーヌ寄りに傾きつつある。
金には汚いが、意外にも情には脆いようだ。子どもが涙ぐみながら債務放棄を受け入れる姿ほど、この高利貸しにとって悪夢の光景はないらしい。
（よし、もう一押しでいけそう）
「利率二十五パーセントの暴利ではどうにもならない……さて、どうする？」
レオンハルトもここがタイミングと見たのか、大げさなほどゆっくりと足を組み替えながら『本題』を切り出した。
「分かった、利息は下げる！半分でどうだ！？」
「たったそれだけか？時間の無駄だったな――セラ？この債務放棄と領地譲渡に関する契約書だが……」
一蹴したレオンハルトが、打って変わって優しく私の頭を撫でる。
何も分かっていない令嬢を丸め込むような、甘い声と眼差しを注ぎながら。
（この人……ちょっと楽しんでない？）
案の定、ゴルドンは土下座する勢いで身を乗り出した。
「わ～～～っ早まるな！分かった下げる！十分の一でいい！」
私たちは顔を見合わせる。
私は心の中でガッツポーズ、レオンハルトは勝ち誇ったようにニヤリと笑った。
「こちらですでに条件は書き換えてある。ここにサインを」
レオンハルトが用意した新たな合意書。
ゴルドンが署名する様子を見下ろしながら、レオンハルトは耳元で冷たく告げた。
「この書面の効力は分かっているな？次にこのヴェルナー領を食い物にしようとすれば――俺が容赦なく潰す」
「ひい……っ！」
ゴルドンはカクカクと首を縦に振るしかなかった。
こうして、私たちの初めての共同作戦――ぜったいおうちをまもるぞ大作戦は成功した。
