最強の騎士団長に嫁いだ偽りの公爵令嬢は、溺愛から逃げられない
『俺はここには来なかった。鳥も見つからなかった。……いいな、誰にも言うなよ』

　リーゼはコクンとうなずいた。
　そのとき、二人だけの内緒の約束が生まれた。
　たとえ、夫であるシルヴィオにでも、少年との約束を破って話すわけにはいかなかった。

「いいえ、誰にも」

　リーゼは努めて自然に首を横に振った。

「……そうか。……いや、変なことを聞いてすまない。忘れてくれ」

　シルヴィオの声はどこか低く、そのまま黙り込む。

（もしかして、フィンを異国から取り寄せたのは、シルヴィオ様……？　それじゃあ、あのときの少年は、その使い……）

　リーゼは不安になったが、気まずい沈黙を終わらせたくて、あわてて視線を巡らせた。

　ふと、シルヴィオの視線が、テーブルの上で止まっていることに気づいた。
　そこには、読みかけの本と一緒に、広げられたままの大陸の地図があった。

　リーゼは話をそらすために、あわてて口を開く。

「あ、あの……！　シルヴィオ様はラグローリアを広く旅なされていたとエルナから聞きました」
「え？　ああ、そうだな」

　突然何を？　と驚いた様子だったが、シルヴィオは一つうなずいた。

「ちょうど今、読んでいる本が辺境伯の……恋物語なのです」
「恋物語……だと？」

　シルヴィオは拍子抜けした後、テーブルの上の本をつかんで突き出すリーゼが愛しくてたまらないというように目を細めた。

「は、はい。その……辺境伯の暮らす土地というのは、いったい……どういうところなのだろうと、……実は、地図を見ていたのです」

　リーゼはつっかえながらそう話した。
　自分が支離滅裂な話をしているのはわかっていた。しかし、シルヴィオに笑われようが、情報を引き出すチャンスは今しかない。
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