最強の騎士団長に嫁いだ偽りの公爵令嬢は、溺愛から逃げられない

　リヒトが叫んだとき、雪に小さな黒い影が落ちた。

　シルヴィオはとっさに頭上を見上げる。黒い点が何かを探すように旋回している。

「鳥か……？」

　つぶやいたとき、その鳥はシルヴィオめがけて飛んでくる。

「リーゼ、ツレサラレタ！」
「フィン！」

　フィンはシルヴィオの周囲をぐるぐると回り、繰り返し叫ぶ。

「リーゼ、ツレサラレタ！　ツレサラレタ！」
「なんだって、フィン！」
「リーゼ、コウシャクニ、ツレサラレタ！」
「どういうことだ。リーゼはレナートの屋敷に無事着いたと……」

　シルヴィオが唇を噛んだとき、リヒトが町の方を指差す。

「あれは、何だよっ」

　眼下に見下ろす宿場町に、鮮やかな青い旗をたなびかせる騎士団の姿があった。その威風堂々たる行軍(こうぐん)は、一糸乱れることなく雪山へ向かって進んでくる。

（……ったく、あいつら。まさか、レナートが陛下を動かしたんじゃないだろうな）

　シルヴィオは呆れたように、けれどどこか誇らしげに息をついて、リヒトの肩を叩く。

「あれが、おまえの待ち望んだ第一王国騎士団だ。陛下が援軍を寄越したようだな」
「王国……騎士団？」
「ああ。俺の自慢の部下たちだ。ヴァルディエ公爵の私兵になど絶対に負けない」
「じゃあ……！」

　リヒトの茶色い目に、キラキラとした輝きが戻る。

「いいか、よく聞け、リヒト。おまえはこれから俺とともに王都へ向かう。エルラントは第一王国騎士団に任せる。仲間たちは、あいつらにすべての情報を伝えるんだ。必ずや、おまえの仲間たちを守ってくれると約束しよう」