【完結】転生幼魔女は生き延びたい！～唯一無二の力はナイショだよ〜

　うつむき小さな頭で必死に考えていると、その姿が落ち込んでいるように見えたのだろう。アルフレッドが目を伏せ、「いつも寂しい思いをさせてごめんな」と、そっと声をかけてきた。

　セレスティアはふるふると首を横に振り、「だいじょうぶ！」と笑ってみせる。

「おとうしゃま、おしごと、がんばってね。おやしきのるすと、くりすちーぬさまのことは、まかせて！　わたしがぜーんぶ、まもるから！」

　腰に手を当て片手でポンッと胸を叩けば、アルフレッドが目元をなごませた。クリスティーヌも口元に手を添えて、ふふっと微笑む。

「頼もしいですね、旦那様」

「ああ、本当に。少し前とはまるで別人だ」

「子供の成長は早いと言いますものね」

「それにしても、頭を打ってからの成長は目覚ましすぎる気もするが……」

　ギクッとセレスティアの身体がわずかに強ばる。

「えと……」

　まるきり別人になったわけではないが、前世の記憶に目覚めたのは事実。
　アルフレッドの抱いているであろう違和感はあながち間違いではない。
　
　さすがは若くして公爵家を取り仕切っている人物、勘が鋭い。

「あたまのうちどころが、よかったみたい……」

　背中に冷や汗をかきながら視線をそらし、苦し紛れにそう答えると、辺りが一瞬しんと静まり返った。

　次の瞬間、クリスティーヌが「ふふふっ」と吐息まじりの笑いをこぼし、ポーラをはじめとした使用人らも顔をほころばせる。アルフレッドは表情こそ変わらなかったものの、いつものように険しい面持ちになることはなかった。

「なんで、みんな、わらうのっ？　おかしなこと、いった？」

「ふふっ、おかしいというより可愛らしくて」

「ほんとう？　わたし、かわいい？」

「ええ、とっても。それとセレスティアさんはすごく優しくて、とってもいい子です」

「そう？　そう？　えへへ！」

　頭を撫でられながら手放しで褒められ、セレスティアは蕾が咲きほころぶような笑顔を浮かべた。その無邪気で可憐な花笑みにダイニングルームは春の陽気にも負けない温かな雰囲気に包まれていく。

　テーブルに伏せてその様子を眺めていたマリアベルが『よかったわね』と呟き、それから『くぁ～』と大きなあくびをしてゴロンと寝転がる。へそを天に向けてうたた寝を始めた彼女の口元は安堵したように緩んでいた。


　その日の朝食は、今世で食べてきたどの料理よりも美味しく。
　大切な人たちと過ごす団らんのひとときは、セレスティアの胸を溢れんばかりの幸福で満たしたのだった。