部長と私の秘め事

牧原綾子

　あからさまに闘争心を燃やしている人はいないけれど、険の籠もった鋭い視線を送られれば、嫌でも感情が伝わってくる。

（……そりゃあ、抜け駆けされたって思うだろうなぁ……）

　予想はしていたけど、実際にこういう目を向けられるとつらい。

　今までも神くんに優しくしてもらったり、係長に誘われている私は要注意人物みたいだったけれど、彼らに媚びていなかったから許されていた感はあった。

　でもみんなの大好きな速水部長がいなくなり、それと一緒に私が彼の側で秘書をやり始めるなんて聞けば、彼女たちだって穏やかでないはずだ。

「おはよー」

　先に来ていた恵に挨拶をされると、「おーっす」と返事がくる。

　席についてパソコンを起動させていると、恵がスーッと椅子を移動させて囁いてきた。

「修羅場注意報」

「うす」

　忠告を受け、私は短く返事をする。

　そのうち時間差で尊さんが来たけれど、彼は普通にデスクの間を突っ切って部長室に入り、自分のデスクについた。

　女性社員は尊さんをうっとりした目で見て、「御曹司」「副社長」と呟いている。

　そのあとに、ワンセットで私のほうを見てくるので、視線がつらい……。

（あと少しでおさらばだし、我慢するか……）

　自分に言い聞かせていつものように仕事の準備を進めていると、綾子さんとその取り巻きが近づいてきた。んん！

「おはよう、上村さん」

「……おはようございます」

　努めて普通に挨拶を返したけれど、綾子さんたちの雰囲気は勿論いつもと違う。

　微笑んではいるけれど、目が笑っていないし空気がピリピリしている。

（ああ……）

　内心溜め息をついた私は、「なんでしょうか？」とニコッと笑いかけた。

「ねぇ、上村さん。急だけど今日飲みに行かない？」

「えっ？　本当に急ですね？」

　コウキタカー！

「上村さん、異動しちゃうんでしょ？　その前に色々話しておきたいと思って」

　……色々、ですか。

　なまぬるーく笑った私は、断ろうか受け入れるべきか迷う。

「あっ、私もいいですか？」

　その時、挙手した恵がガララッと椅子を移動させて登場する。

　綾子さんたちは恵を見て「お前は誘ってない」という顔をしたけれど、すぐに考えを変えたみたいだ。

「中村さんも一緒のほうが来やすいなら、二人でおいでよ。ご馳走しちゃう」

「やったー、タダ飯！」

　恵が拍手をして喜ぶ。

　そんな感じで参加が決定してしまったけれど、ただただ、波乱しか予想できなかった。



＊＊



　とりあえず、昼休みにトイレに入った時に尊さんに連絡しておいた。

【今日、綾子さんたちにご飯に誘われました。辞令の発表後なので嫌な予感しかしないのですが、ちょっくら行ってきます。恵が一緒に行くと立候補してくれたので、リンチにはならないはずです】

　昼休みとはいえ尊さんも忙しいので、すぐに返事があるとは思っていない。

　メッセージを打ったあと私はすぐに個室から出て何気なく手を洗い、ハンカチで手を拭く前にちょっちょっと前髪を整える。

　――と、鏡の前で歯磨きをしていた他部署の女性社員二人が、わざとらしく会話し始めた。

「速水部長って御曹司だったんでしょ？　それが副社長になるって、あるべき姿になったって感じだよねー」

「そうそう。風磨さまもイケメンだけど、速水部長もタイプの違うイケメンだしね。あぁ～、うちの会社は顔面偏差値だけで株価爆上がりだわ」

「っていうか、丸木さんも誰かさんも大出世だよね～」

　うわっ。

　思わず鏡越しに彼女たちを見てしまったけれど、こちらをチラリとも見ていないのが怖い。

（……はよ退散しよ）

　私はハンカチで手を拭き、リップを塗り直す。

「ぶっちゃけ、大して可愛くもないのに二人ともよく選ばれたよね」

「ベッドで凄いんじゃない？　ほら、胸が……」

「あはは！」

　…………うわぁ…………。

　ドン引きした私はリップをウォレットポシェットにしまったあと、立ち去り際に彼女たちに一言言った。