ビタースイート・ドロップ～次期社長の甘い嘘～

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　帰宅時、早々に彼に捕獲されてしまった。
　そこで挨拶を交わして別れるという場所に着いても、沓澤代理は私から離れなかった。それどころか強引に私の腕を掴んできた。

　そんな彼が向かった先は、従業員用の駐車スペースだ。

「今日は車で来た。あんたと話したかったから」
「は、はぁ。話なら車の中でなくてもできるのでは」
「いや。ちゃんと閉じ込めとかないと、あんたすぐ逃げるだろ」

　物騒な言い方に、頬が派手に引きつる。
　結局、助手席に押し込められてしまった。昨晩、自宅へ送ってもらったときの重苦しい空気が瞬時に脳裏へ蘇り、またも顔が強張る。

　間を置かず運転席へ乗り込んだ沓澤代理は、ご丁寧にロックまでかけた。
　そこまでしなくても逃げませんから、と言ってやろうと思って、けれど今日ばかりはそんな気力なんて湧きそうにない。

「それで、お話というのは」
「いろいろ。昇進とか出張とかの話と……あと、昨日のことも」

　沓澤代理の声は平坦で、嫌でも昨日の別れ際を思い出してしまう。
　今日の私は取り繕えるだろうか。なにを言われても、昨日のように平坦に返せるだろうか。