ビタースイート・ドロップ～次期社長の甘い嘘～

「あんたらがなにを話してたかは知らない。けど、杏奈とはなにもない。変な誤解だけはしないでほしい」

　開口一番にその話題か、と思う。
　変な誤解。そんな言い方しなくても、と笑ってしまいそうになる。
　名前で呼び合う仲のくせに。昔、付き合ってたくせに。

「お付き合いしてたんだって、聞きましたけど」
「っ、やっぱり碌なこと話してねえなあいつ。そんなのは十年以上も前の話だ」
「……そうですか」

　彼の声には苛立ちが滲んでいた。
　すぐ隣、こんなに近くから聞こえてくるそれが、どうしてか私の耳には少し遠い。

　私、恋人でもなんでもないくせに重くないか？
　責めてしまいそうだ。恋人でもなんでもない沓澤代理を。

　十年以上前ということは、当時の沓澤代理は高校生か大学生だ。
　菅野さんはどうだろう。可愛らしく若々しい印象が強かったけれど、あの口調や態度から考えるなら私より年上の可能性が高い。

　高校生同士のふたりを想像して胸が軋んだ。
　沓澤代理は菅野さんと、どんなお付き合いをしていたんだろう。どんな話をしていた？　部屋には入れた？　キスはした？

　それ以上のことも、したんだろうか。