ビタースイート・ドロップ～次期社長の甘い嘘～

　キーボードの上で固まったきりの自分の指を無理に動かそうとした、そのときだった。
　重ねるように長い指がそこへ触れ、ぴしりと全身が強張る。露骨に震えた私の指に、沓澤課長が気づかないわけはなかった。息苦しさがいよいよひどくなっていく。

「っ、あの……」
「体調でも悪いのか？」
「そ、そんなことは」

　放してくださいと言いたいにもかかわらず、喉が詰まったように声を出せなくなる。
　どうしてこんなことをするのかと、今こそ毅然と尋ねるべきで、それなのにむしろ私は自分から指を絡めてしまいそうだ。
　指に触れていた彼の手が、不意に私の顔へ動いた。頬に伸びてきた長い指がほんのり冷たく感じられ、けれど間を置かず、自分の顔こそが茹だっているのだと気づかされる。

「熱、あるんじゃねえの？」
「……放してもらえたら、元に戻るかと」
「へぇ。那須野の顔が赤いのは俺のせいってこと？」

　しどろもどろに返した声へ、今度は悪戯めいた言い方で返される。
　例えば今、私が「セクハラですよ」と叫べば、その瞬間にすべてが終わる。終わってほしいことも終わってほしくないことも、全部。