拝啓、愛しのパイロット様

「うわあ！美味しそう！」

　小町が注文したのは、手作りのイチゴソースと練乳がこれでもかとのせられたかき氷だ。
　熱い日差しの中で待っていたこともあり、ひんやりとした口どけと優しい甘さがうれしい。

「とっても美味しいです！」
「こっちのかき氷も食べるか？」

　感激して喜びを伝えると、由桔也が自分の食べていたマンゴーがたっぷりのったかき氷の器を指差した。

「いいんですか？」
「もちろん」

　実は先ほどからどんな味がするか気になっていたのだ。
　うれしい提案に飛びつくと、由桔也はスプーンでかき氷をひと匙すくい、小町の口もとまで運んだ。

「はい、どうぞ。婚約者さま」
「ど、どうぞって……！」
「照れるなよ。いざっていうときの練習だよ」

　由桔也は思わせぶりにニヤリと笑った。

（練習って……）

　神城の前以外で婚約者のフリをする必要がないのは、由桔也もわかっているはず。

　いざというときが本当に訪れるのかは甚だ疑問だし、ましてやスプーンであーんと食べさせてもらう練習なんて絶対に必要ない。

　――そう、つまりわざとだ。

　由桔也はまんまとかき氷に釣られた小町がどうするのか、スプーンを差し出し意地悪く見守っている。
　いらないと断ることもできたが、彼を意識しているような気がしてなんだか悔しい。

（えいっ！）

　小町は心の中で勢いをつけてから、差し出されたスプーンをパクンと咥えた。