私の生きる理由 ~君の鼓動に、永遠の愛を誓って~

それから2週間後。
運命の夜がやってきた。
都内最高級ホテルの大広間。煌びやかなシャンデリアの下、着飾った紳士淑女が集う中、桜介は処刑台に上がる囚人のような足取りで壇上へ向かった。

「さあ、皆さんに愛の言葉を聞かせてあげて」

　真紅のドレスを着た園子が、勝ち誇った笑みでマイクを突きつける。
　隣には、夫のハイナカールも不敵な笑みを浮かべて立っている。
　会場の視線が桜介に突き刺さる。
　父・忍が苦渋の表情で見守る中、桜介は震える手でマイクを握った。

（……俺は、また自分に嘘をつくのか）
（会社のために、心を売り渡すのか）

　澪音の顔が脳裏をよぎる。
　あの凛とした瞳。温かい言葉。
　もし今、ここで屈してしまえば、二度と彼女の顔を見ることさえできなくなる。

「早くしなさいよ！」

　園子の急かす声が響く。
　桜介が覚悟を決め、口を開こうとした――その時だった。

　バーンッ！！

　会場の重厚な扉が、大音響と共に開け放たれた。