星が歌ってくれるなら ～ハープ奏者は愛をつまびく～

　上の年齢に向けた店舗は別ラインで存在している。ターゲットがあいまいになれば客足が落ちるのが普通だ。年齢で体型も変わるから、似合うかどうかの個人差は大きくなる。最近の売上は少し上向いたが、伸び続ける保証はない。それでも。

「この場所だからこそ、こちらのお客様に合った服を提供したいと思っています」
「どう思う？」
「俺は悪くないと思いますけどね」
　部長の問いに、及川が答える。

「うちのラインでそろえて、若すぎず渋過ぎない。加えて最近の売上が増えています」
「そうなんだよな」
　部長は思案顔で店内を見て、通路を行き交う人を見た。

「その方向でやってみるか」
「ありがとうございます！」
　詩季はがばっと頭を下げた。

「実際、その通りなんだよな。君が来てから売上が下がらなくなったから、見落とされていたな」
　下がらなくなった、とは。
　言い方にひっかかり、詩季は顔を上げて部長を見た。

「ずっと売上を上げられなくて……」
「下げ止まらせることができたんだ、君が優秀な証拠だ」
　及川の笑みに、詩季の胸がどきどきと高鳴った。

「異動先でも期待しているよ」
　部長がにこやかに言う。
「がんばります！」
　マネキンに目をやると、つんと澄ましている姿が、どこか誇らしげに見えた。