危険すぎる恋に、落ちてしまいました。番外編
夕暮れの光がカーテン越しに滲むころ、
部屋の空気にふっと区切りを入れるように、コンコン、とノックの音がした。
椿は額の汗を手の甲で拭いながら、短く言う。
「……鈴か」
「お兄ちゃーん？大丈夫ー？」
ドアが開いて、鈴が顔をのぞかせた。
「美羽ちゃん、ごめんね！ジュース持ってきたよ～。はい、どうぞ！」
テーブルにコトンと置かれた紙パックに、美羽はぱっと笑顔になる。
「ありがとう、鈴ちゃん！」
「おい鈴……美羽呼ぶなって言っただろ」
椿は少しだけ睨むけれど、視線は泳ぎ、耳が赤い。
「え～？だってさぁ」
鈴は悪気のない声で続ける。
「美羽ちゃん、すっごくお兄ちゃんのこと心配してたんだよ？
“だーい好きな彼女”に看病してもらえて、嬉しいでしょ？」
「す、鈴ちゃん……！」
美羽は照れて肩をすくめる。
「うるせぇ。移したらどうすんだよ」
そう言って椿は布団を被った。
「はいはい、素直じゃないんだから～」
鈴は美羽にウインクを送って、静かに部屋を出ていった。
しばらくして、ふっと空気が和らぐ。
美羽は思い出したようにカバンを開いた。
「そうだ、椿くん。ゼリー買ってきたんだけど……食べる？」
「……たべる」
布団の中から小さな声。耳がぴくりと動く。
クスッと笑いながら、スプーンを添えて渡すと、椿は起き上がってもぐもぐ食べ始めた。
「……ん、うまい」
その無防備な横顔に、胸がきゅっと鳴る。
「よかった。早く元気になってね」
「……ありがとな」
ぼそっとした声。
食べ終えると、椿はまた横になった。
まだ熱があるのだろう、呼吸は少し重い。
美羽はそっと手を握る。
「大丈夫？」
「……美羽。あんまり……男の部屋に、ひとりで上がり込むなよ……」
「え？」
不安が胸をよぎる。
「来ちゃ……だめだった？」
「……そんなんじゃねぇ」
そう言いかけて、椿は目を閉じた。
（続き、気になるんだけど……）
そう思いながら、美羽はそばで見守る。
濡らしたタオルで額を拭き、静かな時間が流れた。
いつのまにか、美羽も眠ってしまっていた。
「…ん…美羽、」
低い声に、はっと目を開ける。
「え……私、寝てた？椿くん、起きたの？」
「……お前、まだいたのかよ…」
「そんな言い方……。ごめん、もうそろそろ帰るね！」
離れようとした、その瞬間。
手首を引かれ、視界がぐるりと反転する。
「えっ……！？」
気づけば、ベッドの上。
上から覗き込む椿の顔と、天井。
「……美羽」
両腕を押さえられ、身動きが取れない。
「ちょ、椿くん！？どうしたの！？」
「……俺の部屋に来るとか……誘ってんのか……」
（やばい、椿くんの様子がおかしい…！？熱でおかしくなってる！？）
美羽は必死に声を出す。
「つ、椿くん！落ち着いて！休も！ね！？」
返事の代わりに、素早く首筋にそっと触れる気配。
「きゃっ……！」
(だめだ！！全然離してくれない！)
「す、鈴ちゃ――」
助けを呼ぼうとした瞬間、口を手で塞がれ、
耳元で「美羽、好きだ…」と囁かれる。
「んんんん！？」
（やばいやばいやばい……！）
――バシィ！
突然、頭上から重たい音。
椿の頭に、分厚い本が落ちた。
「こら椿！病人が可愛い女子を襲うな！」
爽やかで低い声。
「……いてぇ……」
椿ははっとして美羽を離し、振り向いた。
そこに立っていたのは、
椿とよく似た顔立ちの、大人の男性。
スーツを着崩し、余裕の笑みを浮かべている。
「……兄貴？あれ、俺今何して…」
「やれやれ。帰ってきて正解だったな。」
美羽は呆然と瞬きをした。
――こうして、
北条家の夜は、少し騒がしく、
そしてどこか甘い余韻を残して続いていくのだった。
部屋の空気にふっと区切りを入れるように、コンコン、とノックの音がした。
椿は額の汗を手の甲で拭いながら、短く言う。
「……鈴か」
「お兄ちゃーん？大丈夫ー？」
ドアが開いて、鈴が顔をのぞかせた。
「美羽ちゃん、ごめんね！ジュース持ってきたよ～。はい、どうぞ！」
テーブルにコトンと置かれた紙パックに、美羽はぱっと笑顔になる。
「ありがとう、鈴ちゃん！」
「おい鈴……美羽呼ぶなって言っただろ」
椿は少しだけ睨むけれど、視線は泳ぎ、耳が赤い。
「え～？だってさぁ」
鈴は悪気のない声で続ける。
「美羽ちゃん、すっごくお兄ちゃんのこと心配してたんだよ？
“だーい好きな彼女”に看病してもらえて、嬉しいでしょ？」
「す、鈴ちゃん……！」
美羽は照れて肩をすくめる。
「うるせぇ。移したらどうすんだよ」
そう言って椿は布団を被った。
「はいはい、素直じゃないんだから～」
鈴は美羽にウインクを送って、静かに部屋を出ていった。
しばらくして、ふっと空気が和らぐ。
美羽は思い出したようにカバンを開いた。
「そうだ、椿くん。ゼリー買ってきたんだけど……食べる？」
「……たべる」
布団の中から小さな声。耳がぴくりと動く。
クスッと笑いながら、スプーンを添えて渡すと、椿は起き上がってもぐもぐ食べ始めた。
「……ん、うまい」
その無防備な横顔に、胸がきゅっと鳴る。
「よかった。早く元気になってね」
「……ありがとな」
ぼそっとした声。
食べ終えると、椿はまた横になった。
まだ熱があるのだろう、呼吸は少し重い。
美羽はそっと手を握る。
「大丈夫？」
「……美羽。あんまり……男の部屋に、ひとりで上がり込むなよ……」
「え？」
不安が胸をよぎる。
「来ちゃ……だめだった？」
「……そんなんじゃねぇ」
そう言いかけて、椿は目を閉じた。
（続き、気になるんだけど……）
そう思いながら、美羽はそばで見守る。
濡らしたタオルで額を拭き、静かな時間が流れた。
いつのまにか、美羽も眠ってしまっていた。
「…ん…美羽、」
低い声に、はっと目を開ける。
「え……私、寝てた？椿くん、起きたの？」
「……お前、まだいたのかよ…」
「そんな言い方……。ごめん、もうそろそろ帰るね！」
離れようとした、その瞬間。
手首を引かれ、視界がぐるりと反転する。
「えっ……！？」
気づけば、ベッドの上。
上から覗き込む椿の顔と、天井。
「……美羽」
両腕を押さえられ、身動きが取れない。
「ちょ、椿くん！？どうしたの！？」
「……俺の部屋に来るとか……誘ってんのか……」
（やばい、椿くんの様子がおかしい…！？熱でおかしくなってる！？）
美羽は必死に声を出す。
「つ、椿くん！落ち着いて！休も！ね！？」
返事の代わりに、素早く首筋にそっと触れる気配。
「きゃっ……！」
(だめだ！！全然離してくれない！)
「す、鈴ちゃ――」
助けを呼ぼうとした瞬間、口を手で塞がれ、
耳元で「美羽、好きだ…」と囁かれる。
「んんんん！？」
（やばいやばいやばい……！）
――バシィ！
突然、頭上から重たい音。
椿の頭に、分厚い本が落ちた。
「こら椿！病人が可愛い女子を襲うな！」
爽やかで低い声。
「……いてぇ……」
椿ははっとして美羽を離し、振り向いた。
そこに立っていたのは、
椿とよく似た顔立ちの、大人の男性。
スーツを着崩し、余裕の笑みを浮かべている。
「……兄貴？あれ、俺今何して…」
「やれやれ。帰ってきて正解だったな。」
美羽は呆然と瞬きをした。
――こうして、
北条家の夜は、少し騒がしく、
そしてどこか甘い余韻を残して続いていくのだった。
