月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　「ああ、案ずるな」

　エミリアが小さく息をつく。その後しばらくふたりは、窓辺で静かに朝の光を見ていた。
　城の外では鳥の声が聞こえ、爽やかな風が山を渡ってくる。
　やがてセルジュが扉を叩き、入室した。エミリアが一緒にいるのを見て目を瞬かせたが、すぐに穏やかな笑みを浮かべる。

　「殿下、失礼いたします。お客人がお見えです」
　「客人？」

　レオナールが眉を上げると、セルジュは恭しくうなずいた。

　「はい。王都よりお越しです。エリオット・ブラン卿。魔法騎士団の団長であられる方です」

　その名を聞いた瞬間、胸に懐かしい響きが蘇った。
　エリオット、かつてともに魔術と剣を学んだ友だ。歳も同じで、幼い頃にはルーベンよりも兄弟のように過ごした。
　祝宴の席で、遠くからこちらを見て微笑んでいた姿を思い出す。
　あの時の眼差しには敬意でも憐憫でもなく、再会の喜びが宿っていた。魔獣の討伐で騒ぎになり、言葉を交わさないまま王都を離れてしまったが。

　「そうか。あのエリオットが団長か」

　うなずきながら呟く。

　（まぁ、彼なら適任だろう。剣術も魔術も秀でていたからな）