月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？　辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません
　「たしかに姿は違うが、内面から滲み出る気品は隠しきれていない」
　「気品とは便利な言葉だな。老いも隠してくれるとは」
　「隠すどころか、深めているよ」

　エリオットは静かに茶を口にした。その仕草は、かつての少年の面影をわずかに残している。

　「エリオットこそ立派になったじゃないか。騎士団長だと聞いたぞ」
　「いや、まだまだ未熟だよ。レオナールとともに学んできたことを、ようやく少しずつ理解しはじめたところといったところかな」

　その真摯な言葉に、レオナールは小さく目を伏せた。
　長い時を経ても、こうして変わらず敬意を向けてくる男がいる。そのことが胸を揺さぶられた。
　カップの縁から立ちのぼる湯気が、ゆらりと光を滲ませる。

　「あれから王都の様子はどうだ？」

　静けさを破るように、レオナールが問いかけた。
　祝宴の席で現れた魔獣は討伐したが、あの日以降はどうなのか。カーリンの噂話によると、それ以前にも現れて被害が出ていたと聞いている。
　エリオットの笑みに影が差す。

　「平穏とは言えない。祝宴で現れた魔獣は、王都の結界が弱まりつつある証と見ていいだろう」
　「やはりそうか」

　レオナールは低く呟いた。思っていた通りの答えだった。
< 146 / 224 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop