月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　まるで霧そのものが形を取ったように静かで、孤独な城だ。空の色と同じ鈍い灰に沈み、塔の先端は雲の中に溶け込んでいる。
　王都の城のような華やかさはなく、代わりにどこか厳粛で、沈黙そのものが形をとったような威容を放っていた。
　御者が扉を開け、エミリアは外套の裾を押さえながらそっと地面に降り立った。
　見上げれば古城の門は黒鉄の格子で覆われ、ところどころ錆びている。かつての栄華の名残を留めながらも、長い孤独がその上に降り積もっていた。
　門番の姿はない。代わりにどこからかカラスの鳴き声が響き、それが森の奥へ消えていく。
　雪を踏みしめて前へ進む。足跡が白の上に淡く刻まれ、すぐに風がそれを消していった。
　その儚さが今の自分の立場のように思えて、思わず手をぎゅっと握る。
　やがて重い扉が、内側から軋む音を立てて開いた。現れたのは、ひとりの老執事だった。
　背筋をまっすぐに伸ばし、灰色の髪をきちんと撫でつけている。その姿には、古き時代の忠誠と誇りがまだ息づいていた。

　「エミリア・トレンテス様でいらっしゃいますね」
　「はい。王命により、本日よりこちらで……」
　「お待ちしておりました。殿下はお部屋にてお待ちです。どうぞ中へ」

　殿下――〝呪われた王子〟レオナール・アルタミラのことだ。
　胸に微かな緊張が走る。恐れとは違う。これから出会う人の運命をどこかでずっと知っていたような……。なぜか、そんな予感に似ていた。
　古城の中は外の寒さとは対照的に、暖かさが満ちていた。