月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　「王の紋章……！」

　セルジュが息を呑み、エリオットは唇を結んだ。

　「王都からの使者……いや、賊が……？」

　レオナールは無言のまま、指先で房をなぞる。

　「王都から来た者がここにいたのは間違いない」

　低く、鋭い声が響く。

　「エミリアは王都へ連れ去られたのだ」

　ルーベンの仕業か。祝宴の席でエミリアの聖なる力を目のあたりにし、その力を欲したのかもしれない。
　風が吹き抜け、房飾りが揺れる。
　その揺れの中で、レオナールは静かに眼を光らせた。

　「エリオット、馬を整えてくれ。すぐに発つ」
　「だが、レオナール――」
　「時間を失えば、それだけエミリアから遠ざかってしまう」

　とにかく一刻も早く救出に向かいたい一心だ。
　セルジュとカーリンが膝をつき、頭を垂れる。

　「殿下、どうか、我らも――」
　「お前たちはここを守ってくれ」

　レオナールは金の房飾りを懐に収め、ゆっくりと踏み出す。
　その背には、かつてないほどの憤慨が滲んでいた。
　東の空がわずかに白みはじめる。
　老いた姿に変わりつつある中、レオナールは呟いた。

　「……待っていろ、エミリア」

　その声は風に消え、夜明け前の静寂に溶けていった。