月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　レオナールの部屋を辞したあと、エミリアは老執事の案内で屋敷の中を歩いていた。
　彼の名はセルジュ・フェントンといい、この屋敷を取り仕切っている者だという。
　通路には古い石造りの床が広がり、長い年月を経てもなお磨かれているのか、靴底がかすかに音を立てて反射する。
　壁には淡い緑青を帯びた燭台が並び、蝋燭の炎が一つひとつ揺れながら廊下を照らしていた。
　その光は明るすぎず、むしろ影を際立たせるようにして城全体を包み込んでいる。

　「ここは、思っていたよりも静かですね」

　エミリアが呟くと、セルジュは口元にわずかな笑みを浮かべた。

　「ええ。この谷に吹く風は一年を通して冷たく、訪れる者も滅多におりません」

　セルジュは言葉を選ぶようにして続けた。

　「今では私と、料理人がひとり。そして庭を手入れする者がひとり。あとは……殿下付きの文官が時折訪れる程度でございます」
　「随分、少ないのですね」
　「必要な者だけが残りました。殿下がこの地へお移りになったのは十年ほど前。その頃はまだ従者も多うございましたが……」
　「アルフォンス前国王がここへいらっしゃったことは？」

　呪われているとはいえ、父親にとっては大事な息子だ。
　ところがセルジュはゆっくり頭を振った。