月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　「それと……」

　セルジュが部屋の奥に目をやる。
　そこには、明るい栗色の髪をした若い娘が立っていた。
　歳は十六、七ほどだろうか。エミリアとそう変わらない。少し緊張した面持ちだが、その瞳は澄んでいた。

　「彼女はカーリン。私の孫娘でございます。これより、エミリア様付きの侍女としてお仕えいたします」

　少女は慌てて裾をつまみ、深く膝を折った。

　「か、カーリン・フェントンと申します。どうぞよろしくお願いいたします、元妃殿下……」

　その言葉に、エミリアは優しく微笑んだ。

　「ありがとう、カーリン。私に殿下は不要です。どうか気軽に接してちょうだい」

　そう言うとカーリンは少し驚いたように顔を上げ、そしてほっとしたように笑った。
　その笑顔に、エミリアの心もふっと緩む。閉ざされた城に、わずかな春の気配が差し込んだ気がした。

　「お荷物はあとでお運びいたします。カーリン、エミリア様のお世話を頼みますぞ」
　「はい、お祖父様」

　セルジュが一礼して部屋を出ていくと、部屋には暖炉の音と雪の静けさだけが残った。
　カーリンは緊張した様子でカーテンを開ける。
　窓の外には雪に包まれた森と、遠くにぼんやりと霞む山脈の影が見えた。