月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　その熱には、単なる傷の痛み以上のものが潜んでいる気がした。

　（これはなんの気配なのかしら……）

　手のひらの下で、淡い金色の光が滲む。エミリアの祈りが光に変わり、包帯を透かして肌を包んでいた。
　レオナールはわずかに顔を歪め、それから静かに息を吐いた。

　「……不思議なものだな」
　「痛みは、少し引きましたか？」
　「ああ……まるで、氷の上に陽が差したようだ」

　彼はそう言って、初めて少しだけ笑みを見せた。
　エミリアは安堵の息をつきながら、包帯の上から指を離す。

　「本当は、手当をしてくださる方がいればいいのですけれど……」

　ここが王都ならまだしも、北の果てにそれができる人間がいるとは思えない。

　「この屋敷に治癒師は来ない。呪われた身の世話をしたがる者など、王都にはいないだろう」

　言葉の端に、ひどく静かな孤独が滲む。彼の苦しみを垣間見たようで胸が痛い。
　その声を聞きながら、エミリアはゆっくりと膝の上で手を組んだ。
　暖炉の火が、古い窓硝子に揺らめいて映る。その光の中で老いた王子の横顔は、雪解けの水に映る月のように儚かった。