月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　「殿下、段差にお気をつけください」

　手を差し出すと、レオナールは躊躇うようにしてからその手を取った。
　年老いた指先はかすかに震えたが、エミリアが支えると彼は微笑んだ。
　街の人々がふたりに気づき、道を開ける。
　中には膝を折って頭を垂れる者もいたが、レオナールは首を振ってそれを制した。

　「顔を上げよ。今日は、ただの買い物だ」

　その言葉に、皆が少し戸惑いながらも微笑んだ。
　エミリアもその空気に胸が温かくなる。
　露店の女主人が手招きして、小さな籠を差し出した。

　「お美しい手ね。でも、そのままじゃ冷えてしまうわ」
　「ええ、ちょうど手袋を探しているの」
　「まぁ、それならこれを見てくださいな」

　女主人が差し出したのは、羊毛で編まれた手袋だった。雪のように白く、指先には小さな銀糸の刺繍が光る。
　試しに手を入れると、驚くほど滑らかで、ぴたりと手に馴染む。

　「似合っている」

　レオナールの声が静かに響いた。
　彼は杖で体を支えながら、エミリアの手元を見つめている。冬の日差しを受けたその眼差しはどことなくうれしそうだ。